利趁勢再反。我與黎利的軍隊多次交戰，互有勝負。有一次陣上相遇，他告訴我，只要見了我，他就不許部下放暗箭。

“就是那年，鐵力虎才十六歲，來投奔我，兩年後他成了軍中的第一力士。永樂十九年，黎利大敗，逃往寮國，在邊境上被我與鐵力虎截住了。我知道，黎利一世梟雄，屢敗屢戰，屢降屢叛，他跟我不一樣，他懂得刀劍以外的東西，決非池中之物。但最後，我終於還是把他放了。

“一回營，將軍就命人把我倆捆了，先打了我八十軍棍，只等奏過主帥就問斬。當夜鐵力虎掙脫了鐵索揹著我逃出軍營，一同逃走的，還有三百多名連坐的下屬。

“當時我所想的一切，就是如何帶著這幫兄弟逃回中原。我們早有富貴的機會。黎利數次招降我，要封我為大將軍，還要把他的妹妹嫁給我。我卻殺了他的使者。於是，大明軍隊要殺我，交趾叛軍也要殺我。我們逃回廣西思明府時已是永樂二十二年、永樂帝駕崩之際了。我們三百多人，只剩下四十七人得歸故國。”

“宣德二年，大明又大舉興兵，結果卻連遭慘敗。大明天子為了面子和一個所謂的道義，損兵無數，耗盡錢糧。最後還是不得不還政安南。交趾最終還是變回了安南，黎利父子也最終稱了王。”

“而我們呢？天地不容啊。我開始搶錢，我們穿州過縣，橫行一時，也曾快活威風過。再後來，本錢越來越多，可舊弟兄們卻越來越少。我決定收山，來到這裡，不再無故搶掠。我收容罪大惡極的盜匪，卻讓他們立誓遵從我的規矩。我這輩子已是逆天而行了，總得給後世積點陰德——自打兩年前陳小灶槍瘡復發而死，當初活下來的四十七人，就只剩下我和鐵力虎兩個了。

“安南卻成了大明天子以及反賊我的一塊心病。大明開國以來，窮兵黷武，喪師辱國，莫過於此。數十萬軍民遷回銅柱以北，漢人千年勢力，大明十年經營，毀於一旦。這還不止，為了一個安南，傾全國之力，吃不住兩線作戰的壓力，竟把北方重鎮、我和力虎的故鄉，大寧衛也內遷了，等於放棄北方屏障，致使北境空虛，韃靼鐵騎可以肆意南下搶掠。這就是朝廷。

“我少年時只想一刀一槍在邊塞上博個封妻廕子，可這天下只是朱家的天下，他想如何便如何，從來就沒把我們這些小把戲當回事。宣德時，有司失於檢查，竟將寧遠州當作安南的土地給了安南。我們當年為之血戰的疆土，嘿嘿，聖上大筆一勾，也就是別人的了。魏風子來捉拿我時，帶來了英國公的密函，保我繼續在軍中為官。大明盛世已經過去了，這盛世再也與我無關，我還能為他們賣命麼？

“所以，你明白我為什麼要搶運往安南的軍餉了嗎？我搶了軍餉，殺了人，可邊疆上少打一仗，少死多少人。說我是反賊，我可沒在安南當公侯；說我是兇手，我殺人再多又哪裡及得上天子隨隨便便一紙檄文？”

正午時分，廣場上早已擠滿了人。

其實從昨晚起，客棧的門檻都被踏壞了。絡繹不絕有人前來找黃賓雁，大都被黃拒之門外。也有例外的，有幾個人在他屋裡同他談了一兩個時辰。小鎮上一種騷動的情緒在潛行暗湧。

整個上午，吳戈都在魏風子的鞋鋪裡坐著。他倆看著小鎮上一個個本來看上去守法良民般的人忽然變了。如同驚弓之鳥，惶惑不安；也有少數人眼光閃爍、神情亢奮。黃賓雁的到來給這個小鎮帶來了一個極大的未知。

“您老怎麼看？”

“我也不知道。”魏風子嘆道，“我的眼光早就不行了。”

“黃賓雁在武林名聲極大，按一般的說法，他與顧湛存、陸鴻鈞近乎天下無敵。”

“黃賓雁昨日出手的那一劍確實是無隙可乘，看來是名下無虛。不過世上的事，誰知道呢？”魏風子一臉蕭索，“我當年號稱輕功