戶部巡官宋承端起茶盞，眼望著茶几對面這位身著正四品朱袍的大理寺少卿，心中縱然有一千個疑問和委屈，卻也不好搶先開口。

一陣輕輕的啜茗聲後。陸方升放下手中茶盞，面帶微笑：“巡官在這兒可還住得慣？”

宋承放下茶盞，道：“在下就一小小的從六品巡官，能住這三品院已太過高攀了，哪裡還敢奢談住得慣不慣的。”

“卻不知少卿大人夤夜前來，是探監呢，還是要問審？”

語含譏誚，話中明顯帶著情緒。

陸方升卻也不以為忤，略一欠身：“事急從權，還望宋大人莫怪。”

“言重了！”宋承嘆了口氣，苦笑道，“如今這番光景，宋某隻想知道下官身涉何罪，竟被羈禁於此，還望少卿明言。”

陸方升深看著他，面帶微笑，緩緩道：“隴北行軍道總管行營上呈，奉敕查察海西紫銅礦流失一案之主官宋承，查案期間恣意妄為，徇私枉法，所及官民怨言極深......”

“此乃誣告！”宋承拍案而起。

陸方升靜靜地望著他，面上全無吃驚之意。

“少卿明鑑，為查察此案，宋某與諸公深入不毛之地，頂風霜，臥冰雪，凡四月有餘，其間艱辛之處，幾乎命喪於斯，何罪之有？”宋承慨然陳詞道。

“那麼巡官的意思是？”

“定是有人構陷於宋某，天日昭昭，某當一路鳴冤陳情，以上達天聽！”

“上達天聽？”

陸方升又是微微一笑，慢慢端起桌上茶盞，淡然道，“巡官可曾想過，來戶部接你的，除本署的理正外，為何還有內廷的繡衣使相伴？”

聽他這麼一說，宋承猛然一怔。

是啊，繡衣使乃是皇帝親掌的內衛人員，他們為何會參與其中呢？

念及至此，他不由得頹然坐下，口中喃喃道：“怎會這樣，我......”

“罪不在此，而在彼。”陸方升輕嘆一聲，雙目直視對方，“此時此地，莫非巡官還不明白此中關竅之處？”

“請少卿明示。”

陸方升笑了笑，道：“依《大周律》，以讞疑獄，以雪冤獄，以鞠庶獄，查證京城官員涉案之事，乃大理寺之職責所在。”

“然閣下以六品之身，能住進這三品大員之處，就沒想想其中原由麼？”

宋承依舊一臉茫然。

“宋公可真是個實在人吶！”陸方升右手手指在茶几上輕輕一敲，呵呵笑道：“不過，巡官儘可放下心來，行營的上呈，原就是個幌子而已，予閣下並無半分不利。”

“可是......”

“至於內衙的繡衣使嘛，他們只是要將巡官安全護送至大理寺內，以防可能發生的意外。”

......

一溜煙穿過寺署二堂，徐長安折身向東邊，很快就來到大理寺獄前。

這裡也是大周朝的中央監獄之所在。

整個大獄皆由厚重的大青磚砌成，四面幾乎沒有窗戶，黑黝黝地聳立著，在夜色的映襯下，顯得格外堅硬且牢不可破。

建築正中有一扇僅供兩人透過的鐵門。

此時鐵門緊閉，上方開著一個小方孔，以便觀察外面的情況。

鐵門兩邊各掛著一盞氣死風燈。光影搖曳之中，隱約現出鐵門上方“大理寺獄”硃紅大字來。

這可不是什麼好地方啊！

徐長安心中發怵，本能地想要避了開去，而寄靈在腦中的女妖靈識，卻牢牢地控制了他的腳步。

......

大獄的最深，最隱秘處，有一俗稱“三品院”的小院，按《大周律》：職事官三品以上有罪，敕令拘禁於此，以待有司推究審