相傳，百年前的天授元年，則天大聖皇帝興周代唐，永珍始新。

十二月，西京城遇極端大寒，百草凋零，萬木蕭疏，簡直就是相悖於新朝國運，女皇陛下大怒，詔令百花道：“明朝游上苑，火速報春知，花須連夜發，莫待東風催！”

受命於天道，集聚人間王朝氣運的皇帝之意，百花哪敢有違。

次日一早，儘管北風凜冽，滴水成冰，只見後苑中，奼紫嫣紅的各色花卉，真的頂風冒雪，絢爛綻開如春。

卻獨有被稱作“百花之王”的牡丹不為所動。

女皇愈加憤怒，命人將園中牡丹盡數斬斷，殘枝敗葉付之一炬，拋撒在上苑東側一角。

此後，詔令天下，全國禁栽牡丹......

“所以，姑娘你不識牡丹花，倒也不奇怪了。”掌櫃笑道。

“後來呢？”莫愁聽得來了興致。

二十年後的神龍元年，正月，又逢大寒，早已被人遺忘的上苑東角，突然有數株牡丹破土開花，其枝幹焦黑，紫紅色的花朵卻大如碗口，光彩照人。

人們都在談論必有天下大變發生。

當時，則天大聖皇帝病篤，自是無力顧及此事。

二月，李唐復辟勢力發動政變，朝局紛亂，新舊兩朝勢力經歷一番拉鋸角力，誰也幹不掉誰，最終達成政治妥協。

保留國號“周”，帝位由女皇的李家血親傳承。

十一月，女皇薨逝於上陽宮的仙居殿。

就這樣，牡丹花也迎了傳奇的高光時刻，獲得了“焦骨”之稱。

在民間，傳說中的牡丹仙子也有了“花神”之位。

出於對先皇的尊崇，大周朝一直未開放牡丹花禁，甚至一度還被視為某種“異兆”，但花神之說，卻在各地城郭鄉野之間流傳下來。

民不舉，官不糾，朝廷對此也無能為力。

掌櫃呵呵笑道：“試想，我朝時期，頭戴牡丹之仙子模樣者，不是花神，還能是誰？”

徐長安長吁一口氣，原來如此。

只是我先前搜腸刮肚，故作高深地鋪墊了半天，合著就說了個寂寞？

掌櫃顯然不是這樣的想法，他一臉誠懇地說道：“此畫雖疑處甚多，然實為上等佳品，知音難覓，公子既知雅意，老朽願作低價，付與有緣之人。”

“這個......呃......”

“前朝書畫大家展子虔，成名前尚有閨中戲作流出，當時不名一文，今已是千金難求，公子何不一試。”

說得好，但聽著怎麼有種“走過路過，千萬不要錯過”的味道！

徐長安看了看莫愁。

“你既喜歡，何不買下來？”女妖低聲笑道：“櫻花花期已過，說不準哪一天，我也會寄身於此畫之中，跟這麼個花神做個伴，也是蠻有趣的。”

......

第六日便到了秦州。

傳言此地為人皇始祖伏羲誕生之處。

城東還建有規模宏大的太昊祠，乃是每年一度的國家公祭場所。

關於這位人族先聖，《易·繫辭下》有云：“古者，伏羲氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文，與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。”

八卦，四象，陰陽，道，乃至儒道兩宗，其中的關聯自不待說。

作為一名歷史愛好者，徐長安本想去拜一拜這位人族先聖，奈何莫愁對此卻是嗤之以鼻。

按妖族的觀念，對於先賢古聖，只須感懷於心即可，專門建祠祭拜，實在是形式重於實質之舉，至於涕淚交加的個人參拜，簡直就是在浪費表情。

“我自己去，你可