徐長安回到馬車旁，莫愁早已等得不耐煩，直問道：“那牛鼻子老道呢？”

“話已說完，當然就走了呀。”

“沒說我壞話吧？”

“妖女，你暴露了。”徐長安心裡道，嘴上說的卻是，“哪能呢，道長直誇你方才做事果斷，反應機敏，一點兒也不像個普通女孩子。”

“是麼？”莫愁一臉狐疑地看著他，“我怎麼聽著好像有其他意思？”

“你多心了，多心了。”

徐長安轉向她旁邊那位芸娘，只一打量，便在心裡喝了一聲彩，好一個氣質溫婉的女孩子！

“多謝公子救命之恩，芸娘此生縱使結草銜環，亦是難以為報！”芸娘此番鄭重其事，再次俯身，盈盈下拜致謝。

徐長安就要伸手去扶，卻瞧見莫愁面帶不屑之意，只好還禮道：“哪裡，哪裡，姊姊言重了，在下哪裡擔當得起。”

莫愁一把拉起芸娘，眼睛往他這邊一瞟，笑道：“好啦，哪來這麼多惺惺相惜，都成兩個磕頭蟲啦。”

說得兩人都笑了起來。

一番詢問之下，徐長安這才知道此地“祭河神”的原委。

原來這位芸娘姓張，乃是當地大戶人家女兒。只可惜父母相繼染病離世，她便以一人之力，獨自撐了家業，誰知數日前，禍從天降，她竟被族中長老，也就是那主祭的老者選定為今年的“河神新娘”......

“定是那老烏龜覬覦你家的財產，才出此陰損法子。”

徐長安大怒道，突地又是一驚：“你說的你被選作今年的“河神新娘”，莫不是年年都......”

“河神祭典每年一次，稱作‘常祭’，送河神新娘卻是每三年一次，又稱作‘大祭’。”芸娘小聲道。

巫蠱之禍，勝於猛虎。

這種人性之愚之惡，徐長安已有了充分感受，但聽到這“三年大祭”，仍是心中驚駭不已，但老者連著花船上的人都已走遠，一個個抓回來已不現實，看來，為今之計，也只能帶上芸娘，一同前往金州府報官了。

報官能有效果嗎？

這個恐怕連徐長安自己都不敢肯定。

.....

莫愁一路上仍在追問。

徐長安只好將道士的話，撿了前半部分，一一告訴了她。

莫愁想到的顯然是另外事情，聽罷，她沉吟道：“這牛鼻子，確是一位修行高人，萍水相逢，你能得他青睞有加。本是可喜之事，但我還是不知他何意如此。”

“我也不知道。”

徐長安笑道：“莫非道長瞧我比較順眼，是個前途不可思議，不可估量，不可細說的可造之才。”

“呸，不知羞！”

“那是什麼緣故？”發了一會兒呆，他又笑道，“算了，在絕對的實力面前，一切的小心都是無濟於事，更何況對強者而言，心機也許是最不值得的處理問題方式罷。”

“我又何必想得太多？”

莫愁一怔，展顏道：“誒，還真有點道理哎。”

她伸手遙向他頭虛拍一下，失笑道：“有時候你也不是看起來那麼蠢呢。”

“你這才知道？”徐長安覺得自己小小的心臟瞬間受到了一萬次的暴擊。

......

過河後，沿河岸官道，向北又走了兩個時辰，徐長安一行抵達了金州城。

這是一個建在群山中的狹長城市，其名有拱衛京畿，扼守河西，固若金城湯地之意，亦是通往西方諸國的要衝之地。

便捷的交通，給這座城市帶來了非同尋常的繁華與富裕。

徐長安尋了一家上等客棧安頓下來。

按他與租車行的約定，抵達金州，蟲二