然而命運之神好象總在故意和吳瑞年作對，沒過多久，他在面對新大樓論功評過時，底氣就沒有以前那麼足了。近來隨著發行市場格局的變化，晚報的發行漸漸地陷入了困境，整個晚報的發行面臨著前所未有的困難。隨著大江都市報、大江商報、晨光時報、沿江晨報以及郵局的介入，沿江晚報正從沿江市發行行業的龍頭老大地位上走下來，並且大有江河日下之勢。

對於這樣一個結果，吳瑞年是不能夠接受的。但是不能接受又能怎麼樣呢？畢竟這個結果正在成為事實。在不到一年的時間裡，大江都市報早已後來居上，其發行量正在逐漸地接近並超過沿江晚報。當然這當中有很多的水分，也有炒作的因素，但是其勢頭之猛，卻不得不讓吳瑞年佩服。當然出現現在這種局面，若將責任全都歸結於他吳瑞年，他是心中不服的。因為早在大江都市報發行之初，發行部就拿出了自己的市場應對方針，甚至曾走極端以全體辭職為要挾，都沒能引起報社的重視。那個時候反而被報社反咬一口，說發行部是為了推卸責任才走此極端，這簡直是天大的冤枉。對於吳瑞年來說，這些事情彷彿是昨天剛剛發生的一樣；但是對於報社的某些領導，卻應了一句老百姓經常說的俗語，“貴人多忘事”，他們將前因全都拋到了九霄雲外，現在只問後果。近來報社廣告業務不好做，經濟效益上不去，就將責任直指發行部，說什麼報紙的影響力不夠，遠不如大江都市報，云云。吳瑞年有時甚至衝動地想去問一問當初指責自己的那些人，“這個時候你們怎麼就沒有推卸責任這一說呢？”

想到這裡，吳瑞年有些後悔自己年前玩數字的行為了。當時為了一時的面子，為了不在領導面前失去信任，強行報捷，將近五萬份數字壓到了零售攤子上，讓人抓到了把柄。自己當時真是被一直以來的勝利衝昏了頭腦，怎麼就沒想到這件事情的嚴重後果呢？零售攤點歷來是業界人士衡量一個報紙銷售情況的視窗，當報攤上某類報紙出現大量退報的時候，很顯然地就會給人一種印象，這份報紙好象不怎麼受人歡迎，要不怎麼退報這麼多？這麼多的報紙都賣不出去喲。最要命的是這個時候，大江都市報又適時地請第三方機構作了一個市場調查，這一下更是給了吳瑞年一計重拳，讓他感覺很受傷。就這樣的方法，這樣的手段，令吳瑞年不得不佩服對手的精明，也痛恨對手的精明。正是大江都市報公諸於眾的這份調查報告，現在成了廣告客戶同沿江晚報談價殺價的殺手鐧。廣告部那些無能的鼠輩本來無事都要對發行部賴上三分，現在有了這如山的鐵證，自然也就利用這個大做文章，一下子將吳瑞年推到了峰口浪尖上，讓他百口莫辯，甚至感覺到呼吸都困難。

此刻，在吳瑞年的心目中，他感覺到了自己發行部主任的地位岌岌可危。情急之下，他不得不下死令讓下面的站長們搶數字。“亂世用重典”這幾個字近來經常在他腦海裡串來串去，因而在站長會議上，他一方面對完成任務的站長許以重獎，另一方面則對沒有完成任務和完不成任務的站長給予重罰，甚至處以極刑。但是一個多月以來，這種方法看樣子收效甚微。在這個時候，自己當初在轉正名額上的錯誤做法的負面效應就呈現出來了。那些透過投機鑽營和關係拿到轉正名額的人大多數能力平平，現在危難時候想讓他們出成績的希望幾近於零。而那些真正有能力力挽狂瀾的人卻在此關鍵時候開始出工不出力，甚至在報社的人事調整上嗅出了點味道，開始不聽調配，甚至落井下石打小報告了。像向東英，胡元奎這些人，以前有什麼事找他們商量，再怎麼樣也會說出個一二三來，不管有用沒用，還可以作為決策參考。現在可好，他們到發行部開站長例會時，一個個都像是徐庶進了曹營，大會小會全都一言不發。哪怕是自己親自找他們單獨談話，他們也是東一句西一句，盡扯些沒有邊的事情。在談