後者逐漸形成了尾大不掉的局面。

終於，在天寶十四載（755年），安祿山打著討伐楊國忠、清君側的旗號發動叛亂，史稱“安史之亂”。這場動亂迅速席捲了河北、河南、關中等多個重要地區，戰火連綿八年，中原大地遭受空前破壞，無數生靈塗炭。唐朝不得不投入大量人力物力平叛，雖最終勉強平定，但付出了極為沉重的代價，國力由此大為削弱，藩鎮割據現象加劇，中央集權遭到嚴重挑戰。

“安史之亂”不僅是唐朝由盛轉衰的標誌性事件，更是一次深刻的歷史教訓。它揭示了即使是一個曾經創造了輝煌盛世的君主，一旦喪失初心，沉迷逸樂，放縱佞臣，忽視對地方勢力的有效管控，也會親手將國家推入深淵。

四、退位與逝世：唐明皇的落幕

天寶十五載（公元755年），安祿山發動的“安史之亂”如同巨浪般衝擊著唐朝的根基，這場突如其來的叛亂不僅打破了唐玄宗李隆基精心構建的“開元盛世”，也讓大唐帝國陷入了前所未有的危機之中。隨著戰事的推進，叛軍逼近長安，唐玄宗被迫逃離京師，流離失所，國家陷入動盪不安之中。

在如此嚴峻的情勢下，太子李亨於同年在靈武自行登基，即唐肅宗，以應對國家緊急狀態，並尊還在位的父親唐玄宗為太上皇，實質上接手了國家的最高統治權。此舉雖然在某種程度上反映了當時局勢下李亨必須快速確立合法政權以集結抗敵力量的迫切需求，但也標誌著唐玄宗權威的衰落與皇權轉移的開始。

唐玄宗在失去實權後，餘生大部分時間都在遠離政治中心的長安度過，經歷了從輝煌到衰落的人生巨大轉變。寶應元年（762年）四月甲寅日，這位曾一手打造出大唐盛世、又親歷了安史之亂滄桑鉅變的傳奇帝王，在長安神龍殿結束了他波瀾壯闊的一生，享年78歲。

去世後的唐玄宗被追諡為“至道大聖大明孝皇帝”，廟號玄宗，清代因避康熙帝名諱改為元宗。其陵寢坐落在泰陵，作為唐代帝王陵墓群的一部分，見證了唐玄宗時代的榮辱興衰。

綜上所述，唐玄宗李隆基一生跌宕起伏，既有勵精圖治、開創盛世的輝煌，也有晚年失策、致國運衰微的遺憾，其複雜而富有戲劇性的生涯歷程無疑為中國古代歷史留下了深刻的烙印。