一、早期經歷

在明朝中期的湖光山色中，未來的明世宗朱厚熜於正德二年（1507年）9月16日在湖北鍾祥的興王府悄然降生，這是個註定將在中國歷史上留下深刻印記的日子。他的到來，不僅為興獻王朱佑杬的家族增添了喜悅，也為後來的明朝政局埋下了伏筆。朱厚熜的父親朱佑杬，身為明憲宗的第四子，自成化二十三年（1487年）受封為興王，其地位顯赫，王府坐落在風景秀麗的安陸州，即今天的湖北省鍾祥市。

朱厚熜的母親蔣氏出身名門，系出北京中兵馬指揮使之女，後被孝宗朱佑樘御賜為興王妃，這場婚姻不僅是皇家的聯姻，也預示著朱厚熜自幼便生長在一個充滿文化與禮儀氛圍的環境中。在這樣的家庭裡，朱厚熜自小便受到了嚴格的教育和培養，他的父親尤為重視其文化修養與道德教育，親自教授他詩書禮儀，小小年紀的朱厚熜展現出了超乎常人的聰穎，能夠迅速背誦父親教授的詩歌，且在古籍的學習中展現出深厚的興趣與理解力。不僅如此，他還被引導參與王府的各種祭祀與典禮活動，這些經歷不僅讓朱厚熜早早地接觸到了國家的禮儀制度，更培養了他作為皇族應有的責任感與使命感。

然而，命運的轉折點出現在正德十四年（1519年）6月17日，年僅十二歲的朱厚熜遭遇了人生中的第一個重大打擊——父親朱佑杬的驟然離世，享年四十四歲，被追諡為“獻”，史稱興獻王。父親的去世，對朱厚熜而言不僅僅是情感上的巨大損失，更意味著他必須提前肩負起興王府的重擔。在長史袁宗皋的輔助下，這位少年世子開始接管王府事務，儘管年少，但他憑藉早年的教育和對禮儀規範的熟悉，逐步展現出超越年齡的成熟與擔當。

這段時間對朱厚熜來說是成長的快速通道，他不僅要處理王府的日常管理，還要面對父親葬禮的種種事宜。興獻王被依親王規制葬於鍾祥市東北的松林山，該地後被嘉靖十年（1531年）敕封為純德山，這一系列的儀式與安排，不僅考驗著朱厚熜的組織能力，也是對他作為未來君主能否妥善處理國家大事的一次 預 演 。

二、議禮之爭

正德十六年（1521年），隨著明武宗朱厚照的突然離世，帝國的權杖面臨傳承的抉擇。在無子嗣的情況下，按照《皇明祖訓》“兄終弟及”的原則，遠在湖廣安陸的興獻王次子朱厚熜被選中作為繼承人，由此拉開了明朝歷史上著名的“大禮議”序幕。

朱厚熜接到聖旨後，攜王府僚屬踏上赴京之路，但途中即與朝廷禮官就即位禮儀產生分歧。禮官主張朱厚熜應以皇太子身份即位，尊已故的孝宗為皇考，這意味著他需要認孝宗為父，而其生父興獻王則只能尊為皇叔父。朱厚熜對此堅決反對，他認為遺詔明確指其“嗣皇帝位”，而非以皇子身份即位，堅持要維護生父的尊榮。雙方的僵持在京城郊外達到頂點，最終在皇太后的調停下，朱厚熜得以按照皇帝規格，從大明門入宮，於奉天殿即位，年號初擬“紹治”，後改為“嘉靖”。

登基後，明世宗立即著手解決生父的尊號問題，這成為“大禮議”的核心。以楊廷和、毛澄為代表的朝臣堅持傳統禮法，認為朱厚熜應全盤繼承孝宗體系，尊孝宗為皇考，而張璁等新晉官員則提出“繼統不繼嗣”的理論，支援朱厚熜尊生父為皇考。這場爭論持續多年，期間朝臣意見兩極分化，多次 上 疏 爭辯，甚至有官員因此被罷免或懲處。

面對強大的朝臣阻力，明世宗並未退讓，他逐步提升生父的地位，先是追尊為興獻帝，後又在嘉靖十七年（1538年）將其追尊為睿宗，並將其牌位升入太廟，位序在武宗之上，正式確立了生父的皇統地位，同時改興獻王墓為顯陵。這一系列舉措標誌著“大禮議”以明世宗的全面勝利告終，不僅解決了皇統問題，也體現了皇權對朝臣勢