曠日持久的繼承危機才得以暫時平息。然而，這場爭端留下了深遠的影響，它不僅加劇了朝廷內部的分裂，也削弱了明朝的國力，為後來的內憂外患埋下了伏筆。

鄭貴妃的野心與明朝的危機相互交織，構成了萬曆時期一段錯綜複雜的歷史篇章。儘管朱常洵未能如願成為太子，但這場國本之爭深刻地展示了權力、親情與政治之間的複雜糾葛，以及它們如何在關鍵時刻影響一個王朝的興衰。

四、政治漩渦中的鄭貴妃

明朝後期，宮廷政治的暗流湧動，鄭貴妃作為其中的關鍵人物，其一生與數起重大政治事件緊密相連，深刻影響了晚明的政治格局和社會穩定。妖書案、梃擊案、紅丸案等事件中，鄭貴妃不僅深陷其中，更是推動事態發展的關鍵力量，凸顯了她在晚明政治舞臺上不可忽視的角色。

妖書案（1606年）是晚明政治鬥爭的開端。該事件圍繞著一系列攻擊朝臣的匿名傳單展開，其中暗含對鄭貴妃及其子福王朱常洵的指責。這些傳單的出現，激化了朝中對鄭氏母子的敵意，也揭示了太子朱常洛與鄭貴妃之間的矛盾。儘管鄭貴妃極力撇清關係，但此事無疑加深了朝臣間的裂痕，並預示了未來更大的政治風暴。

梃擊案（1611年）的發生，則直接將鄭貴妃推至風口浪尖。一名男子手持木棍闖入太子居住的慈慶宮，意圖行刺。雖然刺客被當場擒獲，但事件背後的政治動機卻引發了朝野的激烈爭論。有人認為這是針對太子的謀害，而有人則懷疑是鄭貴妃為福王奪嫡而設下的陷阱。此案進一步加劇了皇儲之爭，使朝政陷入混亂。

紅丸案（1620年）則是鄭貴妃政治生涯的終結篇章。神宗駕崩後，太子朱常洛即位，即光宗皇帝。不久，光宗因病重，太醫崔文升、李可灼分別進獻瀉藥與紅丸，導致光宗病情惡化而亡。這一事件中，鄭貴妃是否參與其中，至今仍有爭議。但毋庸置疑的是，紅丸案的爆發，不僅加速了光宗的離世，也為後來的崇禎帝即位鋪平了道路，同時也標誌著鄭貴妃政治影響力的消退。

五、晚年的鄭貴妃：從榮耀到落幕

萬曆四十八年（1620年），明神宗朱翊鈞駕崩，結束了他長達四十八年的統治，這一事件不僅標誌著一個時代的終結，也為鄭貴妃帶來了命運的轉折點。神宗在臨終前，或許是對鄭貴妃多年相伴的感激，亦或是出於對她的未來考慮，留下遺命，希望鄭氏能夠被尊為皇后。這一提議在當時看來，是對其寵愛之情的最後表達，同時也可能為鄭氏及其家族帶來無上的榮耀。

然而，神宗的遺願並沒有那麼容易實現。禮部，作為負責禮儀制度的重要部門，對此提出了強烈的反對。在封建社會中，皇后的地位不僅僅是象徵性的，更涉及國家的禮儀秩序和權力結構。將一位先帝的寵妃直接尊為皇后，會觸及到既有的禮儀制度，引起朝野的廣泛爭議。此外，朱常洛即位後，他的皇后張氏（即孝靖皇后）的存在，也使得鄭氏成為皇后的可能性更加渺茫。因此，儘管神宗有此遺願，但最終未能實現。

崇禎三年（1630年），鄭氏的生命走到了盡頭。她的一生經歷了從平民女子到皇貴妃的華麗轉變，也見證了從備受寵愛到捲入政治風暴的跌宕起伏。在經歷了幾十年的宮廷鬥爭後，鄭氏於五月二十五日辭世，享年六十三歲。她的逝世，標誌著一個時代的結束，也為她波瀾壯闊的一生畫上了句號。

鄭氏去世後，她被追諡為“恭恪惠榮和靖皇貴妃”，這一諡號不僅反映了她生前的品德和地位，也體現了朝廷對她的一種尊重與認可。她的遺體被安葬於十三陵區域內的銀錢山東麓，與神宗的陵墓相鄰，位於神宗朱翊鈞的妃墳之中，這無疑是對其生前與神宗深厚情感的一種紀念。

六、歷史的評價：紅顏禍水？

鄭貴妃的故事在