適合氣球飛行，江硯總要去飛一回。甚至不顧護衛們的阻撓，參與了一次不繫繩纜，隨風自由飛行的熱氣球飛行。相比於風中搖盪又被繩纜牢牢拽住而在掙扎顫動的氣球吊籃，隨風飛行的感覺要好得多。江硯看不懂吊籃裡的那兩個技師的各種操作到底意味著什麼，但這不妨礙他享受飛行的樂趣。在一個上午的飛行中，熱氣球飛行了大約三十里地，在附近的一個榮軍農場裡著陸。在這一路上，地面上的陌縱橫，道路上賓士的馬車揚起的煙塵，都變得那麼微觀，比起那些畫師想象中的俯瞰圖來的真實得多也震撼得多。氣球進行攀升試驗的時候，他們達到的高度，是一些鳥兒都只能望而卻步地。雖然那麼寒冷。但江硯卻覺得太有意思了。當氣球終於落到了地面，榮軍農場得到訊息地農夫們遠遠張望著，一直等氣球收了起來才敢小心翼翼地靠近。露出對他們這些從天而降的人的明顯地敬畏的時候，江硯別提有多開心了。

隨葉韜一起來葉氏工坊考察這次試驗的還有云州的諸多重要人物，製造局的人自然不在話下，但云州軍一級的主官悉數到場倒是讓江硯有些驚訝。如談瑋然、池雷這些人，可是很不容易見到地，這樣一來。江硯也就越發覺得雲州之行不虛此行了。

試驗場邊上在江硯到來的時候從來不曾開啟過的廠房敞開了大門，三艘小型飛艇被放在平板車上推了出來，在一側的空地上點燃了熱氣生成裝置。和熱氣球不同，這一批的飛艇的氣囊並不完全是柔性的，氣囊的下半部用了非常輕非常堅韌地竹子製成的架子，氣囊裡熱氣鼓脹起來之後，能看到氣囊的形狀和氣球也大為不同，不是順其自然的球形。而是顯得比較扁平。葉韜原本設計用於加熱空氣地裝置就很有些現代熱氣球的風範了，而在飛艇上，這種加熱裝置有兩具，連線著一個更大也更安全地燃料箱。兩個加熱器能夠讓體積更為龐大的氣囊更快地加熱升空。也讓飛艇的負載能力和安全係數大為提高。飛艇下面的吊籃是開放式的，葉韜雖然對飛艇很有信心。卻也沒有想一下子弄出齊柏林這種東西來。飛艇的吊籃裡除了加熱器，燃料箱和用於操控的相關裝置之外，還有用於調整飛行方向的裝置，這方面還是專門讓齊老爺子派了一些退休的老水手來幫忙設計的，巨大的尾舵和吊籃前方的導流用的風帆，和吊籃兩側精心設計的三角翼配合，一定程度上能夠讓飛艇自由飛行。就算短時間逆風飛行或者用於衝刺加速，飛艇上也有專門的設計：兩個錐形的噴射管，可以燃燒一部分燃料來獲得火箭噴射般的效果。

現在的飛艇已經不是原形測試的階段，而是基本可以直接投入使用的型號了，在現在的這三艘飛艇上，就都安裝著不同的裝置。

一艘是在吊籃首部和兩側各安裝一臺有支架的雙筒望遠鏡，都是使用了天然螢石鏡頭的非球面研磨鏡片的高階貨色，觀察效果好得不得了，倍率和視野也很理想，很適合進行空中觀測。

一艘是首部安裝了一臺望遠鏡，減輕了重量，加長了吊籃的運輸型，可以一次運送十二人或者同等重量的貨物。

一艘則是轟炸型，吊籃前方的望遠鏡不是安裝在吊籃上沿，而是在吊籃上開了一個觀察口，讓望遠鏡可以向下俯看。吊籃兩側安裝了導軌，用於投放小型的火油彈之類的東西。為了能夠提高精度，甚至還有小型的轟炸瞄準儀。自然，這種初級的瞄準儀的精度是很不牢靠的，靠的就是一個空速管和一個調節鈕在調控風速對投放的影響，然後扔下去。由於時間緊迫，

甚至還沒進行過詳細測定，只是無論如何，有瞄準總強。按照比較現代的說法，這東西也算是有了下視下射的能力。不過，由於更大的飛艇還在研製中，現在的轟炸型以相當有限的載彈量，真的出任務恐怕也是威懾大過實際意義。

現在飛艇還不用考慮進行空戰的問題，但真的在戰鬥中也不能飛太低