受委屈的臉上總是一副睡不醒的嚴肅神情，他還有一邊打呵欠一邊打斷別人說話的習慣，常常仔細擺弄自己的手指頭，仔細看看指甲，哼著鼻子笑，冷不丁把帽子從後腦勺往前一拉壓到眉毛上，以及其他諸如此類的習慣。在座的甚至還有政府官員、外交家、歐洲的名人和一些有識之士。可是這些有識之士卻以為《黃金詔書》是教皇頒佈的，以為英國的〃貧民稅〃是向窮人徵稅。最後，在座的還有瘋狂崇拜風流女郎卻又假正經的傢伙，還有出入社交界的花花公子，後腦勺梳著漂亮的發縫，兩邊向下耷拉著漂亮的絡腮鬍子，穿著地道倫敦製作的西服。看得出來，這些花花公子像那位臭名遠揚的法國人一樣庸俗；不過這還不算！顯然我們大家並不喜歡自己的同胞……有一位伯爵夫人本來在時裝和風度上是有名的倡導者，卻被人惡毒地稱為〃胡蜂王〃和〃戴睡帽的墨杜薩每逢那個法國人不在的時候，她倒寧願跟那些在身邊轉悠的義大利人、摩爾達維亞人、美國的招魂師、外國使館機靈的秘書和長著女人相貌卻一臉小心謹慎的德國人攀談，卻不肯理會自己的同胞。還有一位巴貝特公爵夫人也效法伯爵夫人，據說肖邦就死在她的懷裡（歐洲有上千個太太都說肖邦在她們的懷裡嚥下最後一口氣）。另外還有一位阿涅特公爵夫人也是如此，她本可以在女性當中嶄露頭角，只可惜就像芬芳的香水味中間突然冒出一股圓白菜味似的，從她身上突然顯露出一個普通的鄉下洗衣婦的本相。還有一位帕切特公爵夫人，她的遭遇很不幸：她的丈夫本來爬得很高，卻突然，天知道什麼緣故，把市長給打了，還從國庫盜竊兩萬銀盧布。還有愛笑的吉吉和愛哭的卓卓，她們都把自己的同胞拋在一邊，對他們十分冷淡。。。。。。如今讓我們且拋下這些美貌的婦人吧，離開那棵有名的俄國樹，且讓她們依然打扮得高貴卻未免俗氣地圍樹而坐，但願上帝能減輕她們難耐的寂寞！

墨杜薩是希臘神話中的蛇髮女妖，有誰看見她就會立刻變成石頭。

離〃俄國樹〃只有幾步遠的光景，在韋伯咖啡館門前的小桌、旁坐著一位漂亮的青年，大約三十歲上下，中等個兒，身材瘦削，膚色發黑，長著一張英俊的臉。他雙手扶著柺杖，身子向前傾斜，好像壓根兒沒想到有人會認出他或對他發生興趣，安安靜靜、自自然然地坐著。他眼大有神，一對微微發黃的褐色眸子慢慢向四處觀看，有時被陽光照得眯縫起來，卻會突然盯住從一旁走過的奇怪的身影不放，同時他那柔軟的小鬍子、嘴唇和向前突出的下巴上都會掠過一絲幾乎孩子氣的微笑。他身穿一件肥大的大衣，是德國款式，一頂灰色軟帽戴在前額上，把高高的額頭遮去半截。初次見面他便會給人留下良好印象：這是一個誠實、能幹、多少有些自信的青年。像他這樣的人在這個世界上還真挺多。他似乎經過長期勞作之後想休息一下，所以才這麼開心地欣賞展現在眼前的景色。不過他的心思並不在這裡，早已飛到跟眼前的景色迥然不同的世界，飛到遠方。他是個俄國人，名叫格里戈裡·米哈伊洛維奇·利特維諾夫。

我們必需跟他打交道，所以有必要簡單介紹一下他那並不複雜、十分平常的經歷。

他父親出身於商人家庭，當過官而且精明能幹，但是早已退休。按說他應該在城裡讀書，然而他卻是在鄉下受的教育。他的母親是貴族出身，並且從貴族女子中學畢業。母親是一位善良而易感情衝動的人，不免有點兒脾氣。她比丈夫小二十歲，卻盡力去改造他，讓他改掉當官的派頭，過地主的生活，把暴戾乖張的他治得服服帖帖。全仗她的照顧，丈夫才能穿得整整齊齊，待人也講究禮貌，從此不再罵人。他學會尊重有學問的人，尊重知識，儘管他當然連一本書也不摸。總之，他儘量不讓自己丟臉：走路的腳步放輕些了，說話的聲音也壓低了，喜歡談論一些高尚的題目，為此他不免費了九牛二虎之