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突地憶起紫瑤曾說過她是杜家買下的丫頭，自然效忠杜家，當時的她只傻傻的以為效忠杜家便是效忠她與二姐，卻原來。。。。。。

杜芷書閉上眼，一個人靠坐在床榻上，眼前浮現著她們三姐妹小時候圍坐在母親膝前學著刺繡，逢年過節圍著喜歡的布料爭搶，來年春天，再被母親牽引著在大門口迎接戰勝歸家的父親……一家人曾經和和樂樂，從什麼時候起，開始有了變化？有的人成了棋子，有的人變為棄子，再不是父、女、姐、妹……二姐從棋子到廢子不過三年光景，而她，又能支撐多久，如今孩子沒了，榮寵失了，眨眼，父親是不是也要捨棄她？

…

因著皇后的吩咐，連著兩日，一到入夜，宮人們便都回到自己的屋子，不敢出門，卻也總隱隱約約能聽見女人和孩子的哭聲，更是嚇得窩在棉被裡抱成團。

紫瑤的死，對於錦榮殿來說算是一件令人費解且唏噓不已的事情，加上夜裡鬧鬼，整個殿裡所有宮人被折騰得無精打采，而相較外頭的年味兒，錦榮殿裡可謂陰氣沉沉。

歷年的除夕夜，大梁後宮都很是熱鬧，只除了先帝駕崩那年。而時隔三年，大梁宮的新年又陷入一片清冷，小年夜皇后滑胎，接著一連三個宮妃被罰，張太后一病不起，宮裡誰人也不敢再大肆喜慶地慶新年了。

不過即便再冷清，總還是要貼紅掛喜的，秋蟬老家山西，小時候學得一手剪紙的本領，預先見好了一堆窗花，碰上這個檔口，又不知該不該拿出來，猶豫再三，還是交代了宮人將窗花貼起，自己則去了杜芷書寢殿。

杜芷書一個人抱著阿九站立在窗前，由於不能吹風，窗戶是緊閉的，杜芷書卻仍舊盯著出神，也不知在看什麼。只是短短几天，皇后整個人瘦了一大圈，一人一狐這麼站著，竟有點話本子裡狐仙的味道。

秋蟬緩步走近，刻意將語調變得輕鬆喜慶，道：“新年該有喜氣象，窗花抵壞運，守歲迎好運，奴婢自作主張，將這些窗花貼到了殿裡各處。”

杜芷書看了眼秋蟬手中的窗花，裁剪得很是漂亮，小時候她也跟著嬤嬤學過，雖只能剪幾個簡單樣式，卻還被贊過心靈手巧。

“以後這殿裡，少不得由你做主，這窗花挺好看的，貼著也喜氣。”杜芷書笑笑，笑容裡卻又幾分悽婉。

論排位，先是紫瑤橙香，再是她和冬綾，可惜，橙香被陛下杖斃，紫瑤姐姐又自縊，她們二人都是杜家陪嫁的丫頭，和娘娘自然比她們親近，如今一個兩個的離去，娘娘雖沒說什麼，但愈發有些精神不濟。

“奴婢自當盡心伺候娘娘，不敢有半點差錯。”

看著突然跪地的秋蟬，杜芷書也知這丫頭有些怕她了，紫瑤的死，旁人或許真當做鬼神之說，但秋蟬那夜也在佛堂，怕是看見了紫瑤額頭的傷，只是她不敢在外頭議論罷了，但心裡，難免有些恐懼。

“行了，起來吧，今年也只有你陪著本宮守歲了。”說完，懷中的小傢伙不安分地挪了挪身子，惹得杜芷書淺淺笑開，對著阿九道：“差些忘了，還有你這小東西陪著本宮。”

屋裡燒著火盆，茶几上溫著熱茶，這是杜芷書過得最淒冷的一個除夕夜。以前在家中，有父親母親，有兩位姐姐，還有好些姨娘們，總有數不盡的熱鬧，之後府里人漸漸少了，最後二姐也出嫁，只剩下她和父親，而現在，只有她一個人了。

“陛下今夜在哪裡守歲？”杜芷書將白狐摟在懷中，問著。

“往年陛下都是陪著兩宮太后守歲，但今年陛下哪兒都沒去，只一個人留在宣政殿。”秋蟬如實回答著，突地想起什麼，又道：“陛下今天讓人去了趟清芷閣，搬出了許多東西，好像要送出宮去，也不知這大過年的在折騰些什麼。”

杜芷書手一抖，他是真的就此