群龍無首，大都暫時沒了聲音。

進入七月，又發生了一樁大事，無論對康熙，還是對胤禛，都是一個沉重的打擊。

佟貴妃原本身體就不是很好，這些年掌管後宮，傷神勞累，加上女兒夭折，對她來說是個沉重的打擊，苦苦支撐的身體，終於在正月新年過後大病了一場，此後便纏綿病榻，逐漸沉重。

這幾天在上書房，胤禩都沒有見到胤禛，知道他與這個養母感情深厚，可能是守在床前照看，下了學，便往景陽宮趕去。

他知道佟貴妃左右就在這幾日，而且康熙為了沖喜，還將她立為皇后，但是終究拖不住佟貴妃的病情，但這話卻不好對任何人說，看到胤禛神傷，他也只能出言安慰而已。

只是沒想到佟貴妃的病情已經嚴重到這個地步。

這個從前容光煥發的女子，現在看起來卻像四五十歲的垂死之人，露在被褥外的手骨頭嶙峋，觸目驚心。

胤禛正趴在她榻前，與她低聲說著話。

“佟妃娘娘萬安……”胤禩輕輕道，彷彿一大聲便會驚擾了她。

“你來了……”佟貴妃的目光從胤禛轉到他身上，嘴角勉強扯起一笑。“……過來。”

胤禩依言走過去，在胤禛身邊跪下。

“我有些話，想和你說。”佟貴妃氣若游絲，聲音微弱。

“謹聽娘娘教誨。”

佟貴妃看了胤禛一眼，道：“我只怕，照拂不了胤禛了……他年紀尚小，雖有生母，因著我的緣故……咳咳，因著我的緣故，與生母也不親近，這是我的過錯……”

胤禛忙道：“額娘莫要說這種話，能夠為額娘撫養，是兒臣最大的福分。”

佟貴妃搖頭苦笑：“當年，若不是我為了一己之私，讓皇上將你從德妃那裡帶過來撫養，今日你們母子倆……唉，不提也罷，胤禩。”

“兒臣在。”

“胤禛往後，與德妃若有什麼不痛快的，還望你，多多調和……”

知子莫若母，佟貴妃知道以胤禛的性子，與生母的相處，必然不會愉快，故不得不多囑咐幾句，這是說給胤禩聽的，也是說給胤禛聽的。

她膝下無子，對胤禛視若己出，如今芳年難繼，千方百計想為兒子多籌劃一點，胤禩心思何等玲瓏，自然明白她的苦心，內心感嘆又感佩，便立時應了。

“你們兄弟，難得交情甚好，咳咳，希望以後無論有什麼事情，都要，都要互相扶持，手足情深。”

胤禛抓著佟貴妃的手，眼中含淚：“額娘放心，兒臣一定好好對待八弟，絕不辜負額孃的期望。”

胤禩暗歎了口氣，也照胤禛的話重複了一遍。

兄弟倆在佟貴妃的病榻前許下承諾，如同盟誓一般，胤禩不知道這種承諾能夠維持多久，雖然自己今生並沒有奪嫡的野心，但以這位四哥性情的反覆，這句諾言，並不能代表什麼。

康熙下了朝匆匆趕來，將他們都遣出去，逢此大事，胤禛二人不敢走遠，都站在殿外等候，不一會兒，宜妃，德妃等一干妃嬪，連同太子和諸位年長阿哥等，也都趕了過來，卻被康熙命人攔在外頭。

德妃看著胤禛傷心欲絕的模樣，想到自己還在世，他卻去哭一個不是親生母親的女人，心裡很不是滋味。

過了好幾柱香的時間，康熙才終於出來，眼眶有點泛紅，聲音也比平日低沉許多。

“擬旨，奉皇太后慈諭，皇貴妃佟氏，孝敬成性，淑儀素著，鞠育眾子備極恩勤，今忽爾遘疾，勢在瀕危，於心深為軫惜，應即立為皇后，以示崇褒。”

眾人心中皆是一突，連皇太子胤礽臉上也浮現愕然，卻都不敢有異議。

如此算來，連同這位佟皇后在內，康熙便有三位皇后了，前一位是赫