冷氏頭皮一麻，割頭髮乃是重刑，若是罰金擎桂吃齋唸佛，還能設法敷衍過去；金擎桂沒了頭髮，自然不能再出房門一步，“大小姐還沒出來？”

“還沒呢。”彩蝶料到頭髮是金擎桂的，也嚇得手腳發軟。

“快，叫範忠來，叫他拿著帕子去尋玉家大少爺，叫他一人做事一人當，是個男人，就來救擎桂。”冷氏抖著手，心道金老夫人定然不肯將金擎桂的事聲張出去，如此，自然會放過金擎桂——此外，她又盼著金老夫人能夠藉著多年的積威逼著玉悟禪設法娶金擎桂。

彩蝶、胭脂才去吩咐人，前頭金老夫人就叫冷氏也去。

冷氏戰戰兢兢地過去，路上見著笑盈盈的岑氏、金玉桂，心虛得很，勉強笑著進金老夫人房裡，見門窗緊閉的屋子裡，金擎桂齊腰的烏黑秀髮被金老夫人從根子剪掉一把，露出額頭上角白生生的頭皮。

好狠！冷氏看金擎桂額頭上一片青紅、弓著身子縮在地上已經哭死過去，落淚故作不解道：“母親，這是……”

“老婆子最恨女人為了玉家那破規矩逼死人家原配。不想，家裡頭竟然出了個那樣的賤骨頭。”金老夫人恨鐵不成鋼地瞪著金擎桂，“從今兒個起，哪裡都不準去，就呆在我這屋子裡。等我給她尋好下家，弄個假髻給她，打發她出嫁。”

冷氏哽咽道：“母親……這不是擎桂一個人的錯，玉家那混蛋……”

“放心，也少不了那混蛋的。”金老夫人嘴角噙著一抹冷笑。

“母親……怕是擎桂也留了東西在人家手上，鬧出來，多不好看。不如，咱們叫玉家大少爺答應明媒正娶擎……”

“呸！你拿這話跟你兒媳婦說去，看她會不會當你的面唾你一口！”金老夫人斜睨向冷氏。

冷氏臉上越發漲紅，她一輩子也不曾遇上這樣的事，早先若聽人說起，她必也是鄙夷不屑的很，但如今事到臨頭，只能豁出去替金擎桂說話。

“……祖母，你拿他怎樣了？”金擎桂悠悠地醒來，只覺得頭頂被風一吹，就涼颼颼的。

金老夫人道：“我要他死，你能攔著？”

金擎桂驀然地睜大眼睛，“祖母怎會這樣恨孫女，若換做旁人家的、旁人家的祖母，必定會、必定會幫孫女一把……為什麼魁星那麼大逆不道，祖母都、都跟她和好了，孫女不過是、不過是……”

“我許你們在我飯裡撒沙子，權當做你們小孩子家玩笑，氣一氣就罷了。但決不允許你們踩我的臉！”金老夫人冷笑，悵惘地回憶著，“錢家最風光的時候，京中女孩們沒有不想結交我的。那會子我有兩個金蘭姐妹，這半年在她家過，那半年去她家過。今兒放風箏，明兒賽龍舟。三家親熱得很，我們姊妹那會子不懂事，成日裡胡言亂語，說些將來都嫁到一處的話。沒成想，一語成讖，果然嫁到一處了。如今她們兩人都死了，也都埋在一家的墳塋裡頭了。”

“……這、這不好嗎？”金擎桂困惑地接話。

“好、好得很！姊妹親熱得很，生死都在一處！”金老夫人咬牙切齒。

冷氏趕緊抱住金擎桂，捂住她的嘴，金老夫人素來跋扈精乖，跟鄰居兼親家沈家老夫人都不親近，更遑論旁人。越是這樣的人，朋友越少，越重情。料到定是那兩姊妹嫁到一個人了，才會叫金老夫人這麼恨。

金擎桂捂著自己的頭皮，羞憤欲死卻又不敢死，滿心裡牽掛著玉悟禪，怕他因金老夫人的緣故退縮。

金老夫人沉浸在往事中，越看金擎桂越惱火，雖惱火，卻不攆她們母女出去，靜靜地熬到掌燈時分，聽人說龐錚來了，就叫他進來。

龐錚進來後，不敢抬頭，垂著頭跪在地上，先交出一份認罪書並金擎桂的玉佩。

冷氏趕緊拿了書給金老夫人看，金老