“真笨！”皇帝見她憋手蹩腳的樣子打心眼裡瞧不上，乾脆捲袖子親自動手，“朕來。”

素以被趕到一邊去了，在邊上探頭看。皇帝摘了片嫩草芽，轉過身往草上斯斯文文吐口唾沫，玩家都知道的釣螞蟻的老法子，一釣一個準。她興嘆起來，這是龍涎下餌呢，這些螞蟻有福氣！

皇帝手法老道，很快裝了十幾只。鼻菸壺是琉璃瓶子，半透明的。對光照照，那些蟲子在裡頭爬得很歡實。他心滿意足，這種童趣隔了多少年，都快忘光了。今天託這位不著調的福，重新溫習一回，滿心的歡喜。

素以看見他馨馨然的笑容驚豔不已，他有豐豔的唇，笑起來隱約的一點酒窩，是軟的甜的，和平常板著臉的樣子很不一樣。她胸口突突的跳，哎呀，萬歲爺怎麼長得這麼標緻呢！也是，這麼張臉，再不端架子，只怕威嚴會大打折扣。

皇帝轉身朝殿裡去，門前站班的太監連頭都不敢抬，萬歲爺幹這種買賣，看見也當沒看見。皇帝當然不以為然，只撂了句話，“跟著來。”

素以尾隨他進了明間，他把鼻菸壺往案上一擱，她立馬狗腿子的打水來讓他盥手，滿臉堆笑道，“主子您是全才，天下沒有您不會的！”

皇帝不聽她恭維，擦著手道，“虧你還說會玩蟲，屎殼螂難不倒你，幾隻螞蟻就叫你露了底。敢情是天橋上的把式；淨說不練。”

“奴才是藏拙。”她斂神答應。

皇帝哼了聲，“就剩給自己貼金了。說說，你抓螞蟻幹什麼使？”

素以抱定了打死不說真話的宗旨，慢聲慢氣的裝樣，“奴才不過捅捅螞蟻窩，是您掏鼻菸壺的，奴才壓根兒沒想抓。”

皇帝是明白人，聞言不動聲色把壺往前推推，“那就算朕一份兒，你拿去，該幹嘛幹嘛。”

素以蹲身謝恩接過來，暗忖著皇帝是何等聰明，他一定是發現她要打瓊珠主意。既然知道還不阻止，虧得人家瓊珠一口一個主子對他芳心暗許。果然自古君王多薄倖，要是叫她知道了內情，不得傷心壞了嗎！

43章

這件事到最後還是沒幹成，素以有時候覺得自己真是個好人，荒郊野外蟲吃鼠咬的，日子不好過。螞蟻毒性多大也不知道，萬一咬得過了，害了人性命怎麼辦？況且還擔心皇帝是在有意試探，說是說算他一份，可要是臨陣發威給她下套，那她可就走了黴運了。

大內度日，誰都不能相信，這是她師傅蟈蟈兒教她的。說起她師傅，素以紅了眼眶。多善性的人吶！辦事利落有譜，待人親厚不偏頗，後來成為她在尚儀局為人處事的；她的一言一行都照著師傅的來，因為在那個環境，精神頭繃得緊緊的。現在升發了，到了御前，反而沒有那時候那麼較真了。教徒弟要對人家負責任，一旦發現自己不用再肩扛手提，她立馬往歪斜裡走，成了糊不上牆的爛泥。

天上一彎下弦月，旁邊是呼呼大睡的瓊珠。素以靠著牆頭坐，有點睡不著。氈墊子裡的腳趾頭凍得發僵，兩隻腳掌來回的蹭蹭，想起皇帝先頭抓過她的手，心頭一陣小鹿亂撞。不知道他對瓊珠和那貞是不是也這樣，雖說草原上長大的祁人姑娘狂放，但她還是很在意。長這麼大沒有遇見過這樣的事，她握住指尖，心裡也有竊竊的歡喜。不過歡喜只一瞬，她的腦子還是清明的，誰都可以，唯獨不能是皇帝。宮裡呆了七年，什麼都見識到了，還嫌不夠嗎？

她拔下鼻菸壺上的瑪瑙蓋子，推開窗戶把裡頭蟲子全放生了。盼著明年早點兒到，到時候上長春宮求皇后主子的恩典，不見得真就留下來當精奇。

在廟宮歇了一晝夜，第三天二更整裝開拔，離圍場不算遠，兩個時辰就到了。

這個節氣正是獵物豐沛的當口，爺們兒們一到開闊地，熱騰騰的狩獵心就被催發出來了，一個個摩拳