已經知道了某些……事情，作為一位偉大的探險家，他對自己的命運已有預料，我們的出現只不過讓他驚訝了幾秒鐘，而在那之後直到視窗期結束，他都只是在向我們詢問一些有關如何在邊境海域航行的事情。”

鄧肯怔了一下，而在極為短暫的思考之後，他突然理解了對方這句話的意思：“你是說，當初出現在失鄉號上的那三個……”

“在錯過了那次視窗期之後，我們僅剩的、與您接觸的機會便只有今天——或者說，只有當庇護所的穩定度下降到極限附近，我們這些‘反秩序’的存在才有可能安全地進入您的視野。而也正是由於庇護所的穩定度已經下降到極限，我們才有機會向您……演示一些事情，這將有助於您理解這個世界的命運，目前為止‘既定’的命運。”

“……是嗎，那真好。”聽到鄧肯的答覆，克里特自言自語般說道。

鄧肯則有些好奇：“……這跟你要給我演示的東西有什麼關係？”

克里特卻沒有直接回答，而是邁步向前走去，一直來到了那扇通往亞空間的、此刻正緊緊閉合著的門前。

“您開啟過這扇門嗎？”

“沒有，”鄧肯走了過來，語氣中立刻有些警惕，“這扇門通往亞空間，在現實中開啟它可不是什麼好主意。”

“沒關係，您無需緊張——我不會開啟它的，也沒有能力開啟它，”克里特注意到了鄧肯語氣中的變化，臉上浮現出一縷笑意，“我只是帶您來看一眼。”

鄧肯一邊注意著克里特的舉動一邊謹慎開口：“看一眼？”

“亞空間中會倒映出一切……只要是這座庇護所的可能性，其答案都早已烙印在那無盡的混沌之海里，而我們……”

克里特輕聲嘀咕著，突然伸出手在那扇門的門框上拍了兩下。

“……我們向來擅長從那片混沌中撈取時光長河裡的浮光掠影。”

下一秒，在鄧肯有些驚訝的注視中，那扇大門突然如幻象般轟然破碎——超出人智理解極限的光影如風暴般撲面而來，而後眨眼間在他周圍重組。

他幾乎出手，但又在千鈞一髮之際控制住了這份衝動，轉而冷靜地站在原地。

因為他沒有感覺到任何威脅和敵意，甚至還能清晰地感覺到那扇門仍然完好地佇立在原地——克里特的氣息也在附近，沒有任何變化。

他環視四周，發現自己正站在一處黑沉沉的高山上，混沌晦暗的天空籠罩一切，一團暗淡的光芒隱藏在雲層深處，高山之下則是廣袤的原野，而在那無邊的大地上，依稀可以看到有城市一樣的遺蹟，還有已經乾涸、斷裂的高架水渠。

除此之外，便是龜裂乾涸的大地，某種細膩的“灰”覆蓋著入目之處的一切，填滿了那些廢墟和水渠，又在山谷間隨風捲起，如霧般向著平原的方向吹去。

一種刺骨的寒意則充斥在天地間，彷彿要連那些飛揚起來的灰燼也要被凍結起來。

鄧肯靜靜地看著這一切，過了許久才輕聲開口：“這是什麼？”

“這是火的時代，船長先生。”克里特的聲音從旁傳來——他不知何時已經站在那裡，身上仍舊穿著那身破舊的白袍，只是那白袍似乎又愈發殘破了幾分。

片刻沉默之後，鄧肯又問道：“這是某個歷史分支？”

“這是庇護所存續前提下唯一的歷史分支。”克里特說道。

隨後這位“終焉傳道士”停頓了一下，似乎是在組織著語言，這才繼續開口：

“在最初，您重塑了大地，藍圖上所有那些未能實現的宏偉計劃都現於塵世，人類從未想象過的廣袤土地從大海中升起，城邦得以連線，資源變得豐富——而後，您令大海平靜，令大海中滋生出更多的生機，海水又在山川間得以淨化，