“……朕明白卿家的意思，卿家所言甚是，那樣的悲劇發生一次就夠受的了。”趙匡義低笑，他並不希望侄兒的命運發生在自已兒子身上。

“朕封卿家為梁國公，兼任司徒與待中，明朝重返廟堂。”廟堂是政治用語，意指朝廷。等於將最高地位授與貴族，讓宰相重回政府。

“恢復你在太祖陛下在位時的原有地位。”趙匡義補充道，代表趙普的地位完全復原。

向來冷徹剛毅的大宰相在此時想必胸中百感交集，喉嚨深處發出喀的一聲，聲音微微顫抖著。

“微臣前半生效力太祖陛下，底定天下，後半生將為聖上鞠躬盡瘁，共創太平之世。”

十數天前，趙普也曾經對闖入私宅的不速之客說過相同的話，當然趙普本身已經不復記憶，無論他是否記得，在面對任何人都傳遞不變的想法，代表趙普的信念與抱負堅定不可動搖。

趙匡義微眯起眼，頷首表示：“一切拜託你了，梁國公。”

這一天可說是奠定了宋王朝未來百餘年的和平與繁榮基礎，同時也決定了另一個人的命運，成為全新政治體制絆腳石的晉王趙廷美，必須毫不留情地加以除去。

撥擢成為晉王一事反而令趙廷美內心畏縮不已，一旦出了什麼比漏，可能就會以此為藉口被迫下臺，恐怕連性命都不保更遑論地位了。就這樣每天處在不安焦慮之中，猜想身旁的部下，甚至是婢女們該不會是朝廷暗中派來監視他的。

其實趙廷美根本沒有必要害怕失敗，因為就算他沒有發生失敗也會被逼下臺去。

此外德昭的弟弟德芳的命運也一樣。

德芳體弱多病，自從大哥德昭自殺身亡之後便一病不起，成天擔憂會被毒殺，用膳或吃藥都格外格高警覺，不知道這樣的日子要持續到何時……

月娘攀上了開封的天空。

這是一個外形渾圓飽滿、銀光閃耀亮眼的滿月，陰曆是根據月亮的圓缺所制定，因此每個月固定第一日是新月，第十五日是滿月。

滿月當中最漂亮的滿月就是中秋八月十五，秋意盎然，空氣澄澈、乾溼適中，涼風遍野，穹蒼無聲無息地由完美無缺的青色轉為接近深邃濃黑的深藍。

家家戶戶與街道上陸續燃起燈火，黃河流經的大平原正中央出現了一個不夜城。在酒樓三樓或者寬廣的庭院裡，富裕人家一邊聆聽音樂一邊仰望滿月，窮困人家也開啟窗戶，沐浴在由房屋之間流瀉而下的月光之中。

“幸好天氣晴朗，陰天裡的明月再怎麼看就是少了明月的氣氛。”

遠處傳來小孩子活潑響亮的嬉鬧聲，他們大概會興奮得一整晚睡不著覺。

然而就在當晚——

“我的小孩不見了。”

“我的小孩也是，究竟跑哪兒去了？”

“有沒有看到我的小孩？”

父母的呼喊此起彼落，聲音因不安而顫抖。有些母親開始哽咽起來，去年中秋節從未發生過這種事。

“看樣子已經開始了。”

白龍王蹙起眉心，他心裡明白這是怎麼一回事，殺人祭鬼信徒到處綁架小孩，以當成活人祭品獻給邪神摩駝。

“那邊，我的小孩在那邊！”

順著一個哀嚎的母親的把尖看過去，正好望見一個偉岸大漢的背影逐漸遠去，左側扛著一個小孩，右手揮動匕首驅散群眾。

白龍王立即拔腿快步直追而上。

位於開封地底細的龐大地下水道深處，麻沸散藥效過後，摩駝在巖臺上痛苦掙扎著。

疼痛與高熱盤踞了摩駝的整顆頭部，上顎的長槍已經撥除，然而原本縫合的傷合再度裂開，毒血與膿液流進口腔內，更是加劇摩駝的痛苦與不適感。

摩駝張開口