歲月悠悠，人間情恨，心承載著幾多歡樂，幾多憂傷，那顆心還是那麼脆弱，那麼敏感麼？

心會由軟變硬，也會由硬變軟。年輕的時候，身強力壯的時候，或者心靈受到傷害的時候，心下一恨，就什麼也不怕了。

可是，幾十年過去了，那顆心，又如同湖水裡的浮萍，在一陣陣的清風裡，時而飄動那麼幾下，也會在平白裡，生出些許感慨。

龍老太太過去很少去想自己的心事，沒有時間去想，也沒有必要去想。可近一段時間來，她把過去的許多往事，重新拿了出來，放在心上，琢磨一下，把玩一下，然後就是一聲嘆息。

坐在家裡寬敞又空蕩蕩的大房子裡，想一想，覺得自己似乎已經活了有好幾輩子了。她聽得到時間在她的耳邊一步步地走過去。家有時候一天也沒個人回來，她只能聽見自己粗重的喘息，和鐘錶嘀達的報時。她，一個會喘氣的古董，或許並不值錢。

人老嘍，就沒事兒做了。她過去做了太多的事，家裡現在再也不用她做事了。她也知道，自己永遠也做不了什麼事情了。人們對她是越來越恭維，越來越俯首貼耳。那都是做出來給別人看的，她還沒老得那樣的糊塗。

一個人要是沒事做，或者別人不再讓他做事情，那他就是一個沒用的人了。不管是你過去做了些什麼。過去的事情沒人會再提起來。歷史就是這麼一輩輩寫下去的，人也就這麼一輩輩地傳下來。

可是，記在自己心中的東西，是不會這麼輕易地忘記的。龍老太太的那不平凡的經歷，也不那麼輕易能夠忘記得了的。

現在，她和二兒子正平住在一起過日子，可也時常各家走一走，住上幾天，只是很少去城裡的老三那裡。可她到了哪裡，都覺得不是自己過去那個家似的。

屬於一個女人自己的家，那是應該有個丈夫的。可是，讓她想不明白，也經常嘆息的是，她的丈夫，也就是幾十年前，那個滿面春風，一派灑脫的龍家三少，後來又成為低著腦袋走路，沒事就叫人批鬥一把的那個死鬼，娶她的時候，硬朗的像一匹東洋馬，說出話就像火車拉了響笛，走起路來，就像一輛四匹馬拉的跑車，一病不起，做了陰魂，撒手西去，也有三十幾年嘍。

活到了七十幾，還不能就說老眼昏花，她還是那麼明白事理。活到了這個年紀，雖然發生在昨天的事情，她已經記不得，可一閉上眼睛，幾十年前的往事，她卻能在腦子裡清清楚楚地過一遍電影。

湯旺河一帶，兩百多年前漸漸有了人家。這片一眼望不到邊的黑土地，真是養人，撒粒包穀種，就能結下胳膊粗的玉米棒；拿著扁擔，就能打回山羊、狍子這樣的野味，下了網套，就能捉到野雞，兔子這樣的好吃的東西。

也就在幾十年的時間，龍家就成了湯旺河下游一帶遠近聞名的大戶，而他們慄家，是許多年後，才從關內來到這裡。

那些小門小戶，看著那有著千頃的良田，成圈的騾馬，上百號的長工短工，和佃戶女傭的龍家，沒有不欽佩的，那靠走街串巷熟皮子，才能養活一家老小的慄家的祖上，一提起河西的龍家，在幾十年裡就創下這麼大的家業，更是佩服得心悅誠服。慄懷重，也就是自己的爸爸，有了這個一生下來就水靈水秀的女兒，就產生了要和這個龍家結親的念頭。

龍姓人家，以仁德戴人，以寬厚容人。遠近村子的莊戶人家，只要是沒了地，或者是沒了吃的，就到龍家做長工，打短工，管保有你一口飯吃，一身衣穿；走時，還會給你揣上一筆不薄的盤纏。方圓數百里，甚至遠在上京府，不管是名門的小姐，還是普通人家的閨女，都以能嫁到龍家，來為自己的孃家，爭來一分的榮耀；為自己的將來，謀得一種高居人上的富貴。

龍家的赫赫威名，在這片遼闊的黑土地上，幾乎就像冬天