“不知道老公這幾天怎麼樣,沒有自己做飯,吃的好不好,兒子倒是住校,不用太操心。”想起這些心中又泛起一陣負罪感,使勁的搖搖頭,儘量的不去想這些,不然只會徒增自己的煩惱。
“唉,還是走一步算一步吧。”
第01章、麻煩從加油站開始
故事開始在2000年夏天,那時候我已經跟隨我爸媽來美國兩年了,我們所在的鎮是底特律周邊的衛星城。這個地方見證了汽車時代的繁榮,隨著三大汽車公司的不景氣而明顯破落了。鎮上大部分住宅和廠房建於四五十年代,經過半個多世紀的風風雨雨,人去摟空,早已是年久失修,搖搖欲墜。白人中產階級早已經離開這裡,到南部和西岸新興的城市尋找出路,留在當地的居民中黑人十居其九,一大半生活在貧困線以下。
這樣的環境是孳生罪惡的溫床。當地黑幫橫行,槍支氾濫,謀殺、搶劫、強Jian等罪案層出不窮,犯罪率高出全國平均數一百多個百分點。
我們還留在這裡的唯一理由是,我爸爸在鎮上一所學院裡訪問學習,這也是我一家當初來美國的原因。這所學院本來是一家「三大」汽車公司的職工培訓中心,後來慢慢擴大規模,被州政府接手,對外招生,最風光的時候在校師生有兩萬人。如今這所學院也在慢慢敗落下去,只不過是在州財政的支援下得以苟延殘喘。
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我爸爸當年學的是汽車工程,畢業後一直在上海一家汽車廠任職,直到爭取到來美國訪問學習兩年的機會。我爸媽的計劃是藉此機會把我弄到美國來唸高中,然後爭取留在美國讀大學。我媽媽本來在醫院做護士,為了照顧我,也跟著來到美國。
因為我爸爸訪問學習期間只能在學院裡做助教(TA)加上學院本身也財政緊張,因此他的收入很有限,每個月只有900美元。雖然我媽媽外出打工補貼家用,因為沒有汽車,只能在附近一家小小的中餐館打雜。餐館在這樣一個破落的鎮,生意自然好不到哪裡去。
即便如此,我媽媽在餐館打工一天只能收入二十多美元,一個月下來才600美元。錢雖然少,但附近實在沒有什麼別的工作可以幹,只好將就著幹。我們住在學院補貼的一室一廳公寓裡。爸爸和媽媽住房間,我睡在客廳的沙發床上。
除掉每月的租金、水電、電話和三個人的生活費,每月也能有四百多美元的節餘。
生活雖然過得挺艱苦,但銀行裡的存款在緩慢增加。
前一年年底,也就是我們到美國一年零四個月的時候,我媽媽生了一個女兒,醫療費全部由政府負擔,此外還有一些營養補貼。2000年五月初,我收到被附近一所大學錄取的通知,八月底開學,學費和醫療保險全免,自己負擔生活費。
夏天一開始,我開始在我媽媽工作的那個餐館送外賣,正好送外賣的老林家裡有事回國去了,我得以頂替老林的位置,開著張伯的破轎車在破落的街區裡送外賣。與此同時,我媽媽也回到餐館打工。因為沒有人照顧,我五個月大的小妹妹不得不託人先帶回國讓我外婆幫著帶。
我爸爸的訪問合同到8月底就要期滿了,他本想按時回國,但我媽媽放心不下我一個人,想在美國多留幾年,也想多存點錢帶回國養老,因此我爸爸在考慮是否延長他的合同。我媽媽結婚早,這時才36歲,因為注意保養,外表上看上去更年輕,鵝蛋型的臉龐,明目皓齒,面板光滑細嫩,美髮披肩。要不是我媽媽在小餐館裡打工,被油煙燻了兩年,不知道的人準還會當她是我姐姐呢。
小妹妹回國的第二天是星期一,也就是6月12日,我爸爸正好到東北部去出差五天。那天晚上9點一刻左右,我送外賣回來,跟我媽媽一起走路回我們的公寓。這時天剛剛要黑下來。我