「當時她的舉止非常奇怪，」年輕人說，「她今天上午來告訴我這起珍珠失竊的事件，解釋說她正在趕去一傢俬人偵探所。她似乎急於要說點什麼，卻又說不清楚。」

「好了，」塔彭絲說，「我只關心那顆珍珠，您最好去和她談談。」

但就在這時，金斯頓·布魯絲上校開啟了門。

「午餐備好了，魯賓孫小姐。我希望，您會和我們共進午餐。這位是——怎麼是你？」

然後他住了口，盯著那位不速之客。

「顯然，」雷尼先生說，「您並不歡迎我一起用餐。好吧，我告辭。」

「待會兒再回來。」當他經過身旁時，塔彭絲輕聲說。

塔彭絲緊隨金斯頓·布魯絲上校進入寬敞的餐廳，一路聽他吹鬍子瞪眼，指責某些討厭的闖入者，餐廳裡一家人都已經到齊。在場的只有一個人塔彭絲不認識。

「羅拉女士，這位是魯賓孫小姐，她正熱心地協助我們。」

羅拉女士微微點了一下頭，然後繼續透過夾鼻眼鏡盯著塔彭絲。她又瘦又高，笑容憂鬱，聲音輕柔，一雙眼睛嚴厲而精明。塔彭絲也迎著她的目光，狠狠盯著她，羅拉女士垂下了眼睛。

午餐後，羅拉女士帶著一絲好奇加入談話。調查得如何？塔彭絲恰到好處地強調懷疑的重點是客廳女僕。但是她的注意力並未真正放在羅拉女士身上。羅拉女士或許在她衣服裡藏過茶匙或其他什麼東西，但是塔彭絲確信她沒有拿這顆粉色珍珠。

接下來，塔彭絲繼續搜查這所房子。時間一點點流逝，沒有湯米的一點訊息，更讓塔彭絲焦慮的是，雷尼先生也不見影蹤。突然，塔彭絲走出一間臥室，撞到了「比阿特麗斯」金斯頓·布魯絲小姐，她打扮停當，正要下樓，似乎要出去。

「恐怕，」塔彭絲說，「您現在不能出去。」

那個女孩傲慢地望著她。

「我出不出去和您沒有關係。」她冷冷地說。

「但是，是否通知警察卻和我有關係。」塔彭絲說。

那個女孩的臉瞬間變得灰白。

「您千萬不要——千萬不要——我不出去，但是別通知警察。」她一把抓住塔彭絲，懇求道。

「我親愛的金斯頓·布魯絲小姐，」塔彭絲微笑著說，「這個案情對我來說，一開始就十分明朗——我——」

但是她的話被打斷了。專注於和這個女孩談話的塔彭絲一點也沒有聽到前面的門鈴響。現在，湯米令人驚訝地出現了，他輕鬆地跳上樓梯。下面的大廳裡，她看到一位大塊頭的粗魯男人正摘下他的圓頂禮帽。

「蘇格蘭場馬裡奧特探長。」湯米咧嘴一笑。

隨著一聲尖叫，「比阿特麗斯」金斯頓·布魯絲小姐掙脫塔彭絲的手，衝下樓梯，就在這時前門再次開啟，雷尼先生進來了。

「現在可好，你把一切搞得一團糟。」塔彭絲悲哀地說。

「真的？」湯米說，迅速衝進羅拉女士的房間，衝進浴室，拿了一大塊肥皂出來。探長正好沿著樓梯上來。

「她一聲不吭就走了，」探長說，「看來是個老手，知道遊戲什麼時候結束。珍珠呢？」

「我一直猜測，」湯米說，遞給他那塊肥皂，「會藏在這裡。」

探長快活地眨眨眼睛。

「一個老把戲，不過還不賴。把肥皂一分為二，挖出一塊藏進珍珠，再把它合上，用熱水使接縫處融合，幹得漂亮，先生。」

湯米欣然接受誇讚。他和塔彭絲走下樓梯，金斯頓·布魯絲上校奔向他，熱情地握著他的手，來回搖晃。

「我親愛的先生，不知該怎麼感謝您，羅拉女士也想謝謝您——」

「我很高興最終能讓您滿意，」湯