自己能照顧自己，我也可以照顧家。”祁暮笑了，眼睛裡泛了淚花。不過，她還是去了西山，跟幹龍打了招呼，讓他們隔四五天關照一下四個孩子。

鐵護衛是談美人的近衛，高大冷酷，答應教祁暮駕車後倒是十分盡責。他們花了七天便趕到了龍城，祁暮學了一天，趕了三天車。

到了龍城，祁暮才知道上京的錦心樓只是談美人所開歌舞坊的分支而已，龍城的叫做錦繡樓。至於總部在哪兒，鐵護衛不說，祁暮便也不問了。

讓祁暮吃驚的是，她要接的月娘竟是熟人，她分明就是當初賀蘭顥崐身邊的池月婉。

見到祁暮，月娘的眼中也閃過訝色，旋即掩了過去。祁暮本想招呼她，但見她不欲與自己相認，便也不作聲，由著錦繡樓的總管介紹過了才行禮。

月娘在龍城的錦繡樓的事還需做些交待，定了三日後起程。鐵護衛自辦別的事去了，錦繡樓總管見祁暮無聊，便介紹說，時值六月，龍城外的小湖小潭還是頗值得去看看的。其實祁暮更想去的是百言堂，可惜江湖上的百言堂龍城尋常百姓卻並不知曉，祁暮也不知問誰，只好按下心思來再尋時機。

龍城原先是雲陽與北狄交界處的邊城，如今雖不是雲陽最北的城市了，許多年來也不見壯大多少。城小，祁暮便自己問路去了龍城北郊的潛龍潭。

潛龍潭有名，還因它邊上的潛龍觀，據說來求籤的人不少，所求頗靈驗。不是節日，觀裡沒有什麼遊人，祁暮只看見二三個小道士在烈日下掃地而已。祁暮在觀裡轉了一圈，也不想求籤，只在玉皇大帝像前拜了一拜，許願早日找到三哥，希望三哥平安，在功德箱中放了十文銅板便出來了。

觀外停著一頂小轎，兩個轎伕坐在樹蔭下歇著涼。祁暮繞過了朝潛龍潭走去。

那潭倒真是一個好去處，曲曲折折地掩映在叢叢濃蔭和山崖石壁間，遠遠一望便覺涼意沁人。潭水清澈見底，游魚細石歷歷可數。祁暮不由地脫了鞋，輕輕步入潭水中。正以手掬水，玩得不亦樂乎，忽聽旁邊石壁後傳來爭吵聲。聽著象是一女一男，還有一個女聲略帶哭腔的勸架聲。她穿上鞋，好奇地轉過石壁去。

那是兩座石壁間的一處淺石灘，此時水邊上一男一女正糾纏不休，一綠衣男子正扯了一名穿粉色衣裙的女子的胳膊往懷裡帶，女子極力抗拒，身子往後仰著，幾乎要倒入潭中，而一邊，一名婢女已被推倒在地，此時正叫著：“方少爺，方少爺，你放了小姐吧，小姐到底已經嫁人了。”那方少爺哪裡理她，只管自己竭力扯女子入懷。

祁暮一看，這不是調戲民女麼？她火往上衝，縱身到粉衣女子身後，一手攬過她，一手往那綠衣男子曲池穴點去。綠衣男子被突襲，毫無防備，胳膊一軟，手中女子被人奪走。等他反應過來，祁暮已帶了那女子離他三丈遠了。男子見是一青衣少女搶了人走，大怒：“哪來的小瘋婆子，我們在這裡講話幹你什麼事了？”

祁暮在錦心樓中見多了下流男子欺侮樓裡姑娘，礙於人家是客人不能出手教訓，只能暗中救人，現在見此男如此囂張，又沒了身份壓制，劈面給了那男子兩個耳光：“無恥，有你這個樣子跟人講話的嗎？人家叫你放手，你沒聽到嗎？”

那男子雪白的臉面上登時腫起高高的指痕，他大約從來沒被人打過耳光，此時驚嚇大過憤怒，一時回不過神來，愣愣地看著祁暮。不光是他，那小姐和婢女也呆了。還是那婢女先反應過來，扶過自家小姐，又對著祁暮道：“姑娘你快走。”

那男子終於回過神來，指著祁暮道：“你這瘋婆子，敢打本少爺。本少爺原本是不打女子的，現在卻是說不得了。”又叫“晨光，晨光！”一待衛從遠處樹叢中穿了出來快步向這邊奔來。祁暮站在那小姐和婢女身前，環手而立，冷冷地看著那方少爺主僕，那少爺