查理斯與蘭斯特輕擁時，他耳邊聲如遊絲地道。

蘭斯特動作頓了一下，若無其事地放下手。然後對凱瑟琳皇妃優雅地點頭致意。

一旁林安行禮間隙，掃了一眼查理斯。

四個人對面說話行禮，旁邊異常當然瞞不過另兩人，何況林安耳力敏銳，隱約聽清了查理斯皇子話。

她微一挑眉，對面前凱瑟琳皇子妃含笑問道：“凱瑟琳殿下。還不知道今天舞會主賓是？”

“琳法師，這次主題是假面舞會，因此不分賓主。各位可以隨意行動！”

查理斯皇子一旁插話進來道，“對了，兩位似乎沒有準備假面吧？莊園已經為忘記戴假面客人準備好了，如不嫌棄，兩位請隨意挑選。”

所謂假面。和天堂島上附帶混淆術假面完全不同，就是一塊擋著半張臉裝飾物。充作舞會噱頭而已，只要是熟面孔，面對面基本都認得出來。

當然，說純粹是擺設也不然。

畢竟是個露天舞會，寬闊和有遮蔽物莊園中，如果不是衣著特別有標誌性，賓客往來、人影憧憧中，一眼看去，也無法從人群裡認出特定人，這就增加了舞會趣味性。

查理斯皇子拍拍掌，莊園管家帶著侍者，送上幾組假面。

林安挑選了一對與他們衣著較為搭配黑水晶遊俠假面，小拿手中，大遞給蘭斯特，對查理斯夫婦笑了笑，雙方暫時道別，林安與蘭斯特走進了莊園。

由於禮貌，蘭斯特沒有將侍衛隊帶進來，只有他侍衛隊長和一個侍衛戴了假面，不遠不近地跟他們身後。

敞闊莊園中，到處是濃密盛開金雀花樹，深紅、淺紫、金黃花瀑宛若垂簾，疏密不一地幾乎觸及地面，頗有曲徑通幽意境。

林安和蘭斯特摒退帶路侍者，走花瓣鋪就小路上，隱隱可以聽到遠處笑聲和樂曲，侍衛隊長和下屬藏身花瀑後面，不打擾兩人交談。

“查理斯皇子，好像還不知道內情。”林安道。

“不，他應該知道奧丁受傷事了，即使兩位陛下沒說，從近衛軍出征事情上，他也應該看得出來。”蘭斯特道。

“近衛軍出征？我怎麼沒聽到動靜？”林安一驚。

軍隊出征是件大事，從後勤準備、決定統帥到誓師，需要調集多方資源和眾多官員配合，就算林安足不出戶，也不至於連風聲都聽不到。

“皇家近衛軍坐鎮帝都，為保戰力不被荒馳，一貫有輪換出徵練兵傳統。作為第一軍團，他們一向被優先供給，這次龐託山地人進犯，也只不過調動了五分之一軍隊，這以往慣例中，很常見。”

蘭斯特頓了頓道，“當然，奧丁隨軍出征有些特殊，不過外人看來，皇帝是派他去接管監督南線戰事，也是理所當然。”

“哦，這樣一來，外人從奧丁突然離開，可能會猜到我們兩個是事件核心。”

林安眯眼想了想，“但是，他們卻不會猜到情形嚴重性，只會以為我與奧丁發生齟齬。皇帝將奧丁調離，把矛盾核心分開了？”

其實他們都清楚，以奧丁現狀況，哪裡能指揮得了軍隊，不過是三世皇帝障眼法。

“以當天情況，完全瞞住不透一絲風聲是不可能，半真半假才能欺騙得了別人——你看查理斯皇子，他不也將信將疑？

說不定連親自見過奧丁傷情皇后陛下，都以為奧丁傷勢復原了，皇室庫藏珍奇秘藥。可不是我們能想象。”

蘭斯特含笑，同樣處於統治者位置，他倒能看輕皇帝用心。這種將彌天大事瞞天過海收尾手段，他也從中學到了不少。

林安點點頭。

剛才查理斯對她態度，值得玩味。

他面上態度一如以往，目光背後暗藏著某種忌憚和打量。