明白一到關鍵時刻，這些話準會救他，即使對個白人來說，承認布朗不得不承認的事，比起被控告為殺人犯還要糟糕。於是他說：‘好哇，來吧，控告我，控告一個用他知道的一切來幫助你們的白人。控告這個白人而讓黑鬼逍遙法外。控告白人而讓黑鬼逃跑。’

“‘黑鬼？’警長問道，‘黑鬼？’

“好像他知道這下抓住了他們的短處。好像他們相信，他乾的事沒有一件有他告發別人乾的事那樣壞。‘你們真聰明，’他說，‘全鎮的人真了不起。上當受騙了整整三年。三年來一直稱他是個外國人，而我只消三天就明白他跟我一個樣，不是什麼外國人。在他親口告訴我以前，我早就知道了。’這時大家看看他，又面面相覷，不知是怎麼回事。

“‘要是你談的是個白人，你得小心你說的話，’警長說，‘我不在乎他殺人沒殺人。’

“‘我談的是克里斯默斯，’布朗說，‘那個殺了白人婦女的兇手，他在全鎮人的眼皮下與她姘居，你們卻讓他遠走高飛，反來控告一個知道他底細的人，能為你們找到他的人。他身上有黑人血液，我第一次見他就看出來了。可是你們這些人，你們這些聰明的警官先生們。有一次他甚至承認過，對我說他是個混血兒。也許他說這話的時候喝醉了酒，我不知道。然而他這樣告訴我後的第二天早晨又來對我說（布朗現在又上勁兒了，幾乎是齜牙咧嘴，瞪著眼注視周圍的人，目光從一張臉移到另一張上），他對我說：“昨天晚上我犯了個錯誤，你可別也犯這類錯誤。”我說：“錯誤，啥意思？”他說：“你想想吧。”我想起有天晚上我和他在孟菲斯時他乾的一件事，我明白要是得罪了他，我這條小命就完了，於是我說：“哦，我明白你的意思。跟我無關的事我不會多嘴多舌的，我從來不這樣，這我有把握。”布朗說：“你們大家也會那樣回答的，當你一個人離鎮老遠地同他住在那個小木屋裡，就是喊叫也沒人能聽見。你們也會膽戰心驚的，到頭來你想方設法去幫助的人反過來指控你殺了人，而你一身清清白白。”’他坐在那兒，東張西望，屋裡的人打量著他，屋外的人把面孔緊貼著窗玻璃。

“‘一個黑鬼，’警長說，‘我一直在想，那傢伙的確有點兒古怪。’

“這時警長又問布朗：‘這就是你到今晚才說出那兒的一切的理由嗎？’

“布朗坐在中間，齜牙咧嘴，嘴邊那塊傷疤白亮得像顆爆米花，他說：‘你們指給我看看，有誰想得出別的辦法，我只要求這一點；找個人來讓我看看，這個人像我一樣瞭解他又長期和他住在一起，可這個人的做法跟我不一樣。’

“‘行啦，’警長說，‘我相信你終於講了真話。現在你跟巴克去好好睡一覺。我會對付克里斯默斯的。’

“‘我想這話是說我得進監獄，’布朗說，‘你要把我關進監獄，自己好去得那筆賞金。’

“‘住嘴，’警長說，並沒生氣，‘如果那筆賞金該歸你，我一定保證讓你拿到手。巴克，把他帶走。’

“典獄長過來拍了拍布朗的肩頭，他站起身來。他們出門時，趴在窗戶邊看熱鬧的人圍了上來：‘巴克，你們把他抓起來啦？是他乾的嗎？’

“‘不知道，’巴克說，‘你們大家回家去吧。去睡覺吧。’”

拜倫的話音停了，他那平板的、毫無變化的、像唱歌似的鄉村聲調陷入了沉寂。他帶著憐憫、不安卻又冷靜的神�