釋想：這樣下去可不行，一會兒真沒法見人了……骨頭被他攥得生疼，完全沒機會開口抗議，只好儘量放鬆，雙手環著他的背，輕柔的，緩慢的，一下一下安撫平息。

等到他終於放開自己，兩個人都忙著喘氣。

子釋攤在他腿上呼哧呼哧，像一條快要渴死的魚。

好不容易能開口說話，問：“皇帝老爹怎麼樣？〃

長生靠在車壁上：“不肯見我。”

“嗯。”

“父皇不肯見我，我總不能不見他。所以我就闖進去了。”

“啊？〃

“是真病了，不過還有力氣丟東西砸我。”

“然後？〃

“都讓我接住了。”

子釋實在沒法再嚴肅下去，被這句冷笑話逗得“噗”一聲笑出來。

長生側頭：“其實……西戎部落的習慣，哪怕是一家人，必要的時候，爭搶食物財產，互不相讓，甚至你死我活，贏就是贏，輸就是輸，沒什麼太多可說的。當初老大暗算我，父皇以為我死在彤城，也不過就那樣了。”

子釋握住他的手。

“這一回，換作我贏了。父皇會這麼生氣，無非兩點。第一因為我娘。他雖然待我們母子不錯，卻從未打算讓我做繼承人。這個意外，大概令他很不高興。第二點，我覺得，輸贏生死，他其實都看得開，但是，我的手段……讓他害怕，所以格外生氣。”

子釋道：“第一點，將來各族通婚，特別是西戎貴族，各家都有幾個雜交的孩子，這問題根本就不成問題一一帶回來那麼多美女，除了夏人，好像還有蜀州其他夷族部落的呢。”斜包一眼，“我說你，趕緊往外送。”

長生忍不住笑起來：“是，是。”又瞪他，“什麼叫‘雜交的孩子’，真難聽。”

子釋忽略他的話，往下說：“老人家古板頑固，一時想不開也沒辦法。至於第二點，爭奪江山本就是個最需要智慧的技術活兒。若論陰狠，老大老三從前對付你的手段，難道差了？他為什麼不怕？人最怕自己未知的東西。老爹之所以忌諱你，因為他琢磨不透。他不知道，你用的是智慧，不是純陰謀。這裡邊牽涉到的胸襟眼光，境界差別大了，你也不能指望他理解你……”

嘆氣：“也就是努力盡盡孝道而已一一多半要被人說偽著。且忍著吧。”

“偽善？真精當。中午我在父皇床前跪了一個時辰。禁戍營都司符粲將軍，是父皇親信，看我的臉色就不怎麼好。”

一路聊著，不覺到家。內務府趕在主人回來之前，把整座宅第緊急翻新裝修了一遍，大門上“靖北王府”四個字金光閃閃熠熠生輝。

閤府上下留守的男女奴僕在門外列隊相迎，可惜王爺車駕直接駛入大門，到中院才停下來。莊令辰當著王府詹事，今天總算真正上任，早已先一步回來安排。

長生扶著子釋下車，回頭跟他說話：“是歇會兒再吃飯，還是……”突然覺得表情不對——那咱看到完全超出意外情景，驚愕到滿臉空白表情，出現在他臉上，還真是稀罕得很。

轉頭。

幾個人自通往內院的月洞門裡出來。三兩個丫鬃簇擁著一位女子，相貌極美，衣著看不出身份，手上抱著個一歲多的女嬰，粉雕玉琢，身邊另有一個大點的男孩，一手拉住她衣襬，一手牽住個丫鬃，蹣跚著往前走。兩個孩子模樣可愛，衣飾華貴。那女嬰毫不怕生，看見有人來，咯咯笑著舞動胳膊。男孩兒反倒有些害羞，陡然瞧見大隊人馬，躲在大人身後探出腦袋，一雙烏溜溜的眼睛挨個打量。

見此情景，長生也呆了。完全超出想象，驚愕到滿臉空白。

忽聽身後人徐徐道：“你什麼時候成了親，孩子都滿地跑，竟不知會我一聲。”

頓