良久，道：“以他現今的功力，我只能壓他三個時辰。”

那老僧啊了一聲，慌道：“三個時辰？現下是四更天……這麼說來，正午一過，他便又恢復如常了？”

大掌櫃道：“話是這麼說沒錯。不過正午之前，他的處境極其艱難。現下他便如一桶火藥，一旦與正教高手撞個正著，隨時會炸將開來。到時不只會炸死別人，恐怕也會炸死自己。為求自保，他只能把自己藏起來，設法拖過這三個時辰。”

怒王命在旦夕，機會千載難逢，那老僧不顧身上帶傷，立時便要過去找人。大掌櫃卻叫住了他：“師兄請留步，此事過於兇險，不必你我插手。”

那老僧急道：“好容易這魔頭要死了，怎能不讓我插手？難不成咱們還有什麼大援麼？”

大掌櫃搖頭道：“今晚客棧兵分多路，已無可用之兵。”

那老僧嘆道：“是了，那咱們還能指望誰？”大掌櫃道：“現下兵部馬人傑盡起京中高手，另調集了各衙門、各法司的數百名差人，已在搜尋全城。如今我把前半事情辦妥了，後半事情自有他來打理。”

那老僧愕然道：“馬人傑……他不是一直和你作對麼？咱們能信得過他麼？”

大掌櫃道：“當然可以。他連我也不願順服，又豈會順服秦仲海？”

為政不在多言，大掌櫃既然說出了看法，便也不再多做解釋。那老僧卻是苦口婆心之人，還待再勸幾句，忽覺腳下微微一震，極遠處好似有什麼東西逼進。那老僧吃了一驚，趕忙潛運神功，但聽聲響出於城外，當是來自阜城門一帶，只是兩邊相距太遠，聽來迷迷濛濛。他心下慌張，忙道：“什麼人在城外？”

大掌櫃道：“正統軍。”

那老僧激動大喜：“正統軍？可就是伍定遠的‘正統軍’？”

大掌櫃微微頷首，道：“沒錯。城外就是定遠的心腹兵馬，長駐居庸的‘北關六鎖’。”

他說著說，便朝街邊招了招手，但聽得蹄聲清脆，萬福樓下駛來了一輛馬車，駕座上坐的已不再是黑衣人，而是一名差人。那差人下車請安，躬身道：“大人，北門已開，隨時可以動身。”

大掌櫃點了點頭，正要上車，那老僧忙問道：“師弟欲往何處？”

大掌櫃輕聲道：“我得上紅螺寺走一遭。”

那老僧啊了一聲，“紅螺寺？你要去面聖？”

大掌櫃道：“那倒不是。是銀川公主執意要見內子，我得預先做些安排。”

聽得此言，那老僧心下一凜，便想探詢內情，可思來想去，卻又不敢，欲言又止間，大掌櫃已然欠身合掌，道：“今夜多蒙師兄仗義援手，朝廷上下，感激不盡。”

說著說，便坐上了車，聽得兜兒一聲，馬車竟要駛離了。那老僧卻又追了過來，從車旁遞交了一個包裹，道：“師弟，你拿著這個。”

大掌櫃道：“這是什麼？”

那老僧忙道：“甜糕，素齋，都是你小時候愛吃的東西，我特意從寺裡帶來的。”

大掌櫃淡淡便道：“多謝師兄了，你自己留著吃吧。”

竟把包袱推了回來。那老僧嘖了一聲，拉住了師弟的手，道：“師弟，你別嫌我嘮叨。我聽你手下人說了，你這個月來又不吃不眠了，是麼？”

大掌櫃無意多言，只輕輕掙脫了師兄的手，輕聲道：“師兄早點回去歇著吧，明日又得忙了。”

話聲一落，馬車便向北門而去。那老僧卻還不死心，只追著馬車來走，道：“等等，師弟、師弟，這位蘇少俠呢？可要我送他回國丈府？”

大掌櫃輕聲道：“你別去打擾他。他的旅程才要開始。”

聽得“旅程”二字，那老僧自是微微一奇，大掌櫃也沒多說，只管吩咐馬車駛離。