“為什麼不用口紅畫撇紅鬍子呢？”

我本應保持沉默的。只有爺爺開的玩笑永不乏味，而且他的幽默不會招人厭煩，因為那些笑話都來自一個寬容善良的靈魂。瑪麗用手背擦掉眼淚和鬍子，說：“你知道在我過去常常做的夢裡，我是怎麼和意中人相遇的嗎？我和他都穿著白色的網球服，我的裙子很短很短，*也是雪白的。打完球，我走到球網旁邊和他握手。誰輸誰贏在夢裡都無關緊要。他握著我的手不放，於是周圍的一切—人群、天空、球場和球網—都消失了，只剩下我倆站在那裡，我的手放在他的手心，我覺得身心都有了著落。赫達，這些美夢也是現實的一部分啊。為什麼生活就像是一隻病怏怏的胃，把所有的美夢都吐出來呢？這不公平。”

“這有什麼不公平的？”我問道。我已經學會了在世俗的樊籬中生活，如今某種東西正試圖衝破這束縛，於是我本能地反擊。

“我可不像你那樣精心編織自己的美夢。只是某個人或某件東西在我這個可惡的夢裡出現，攪亂了我的腦子。雖然這是白日夢，可看上去、聽起來又是那麼真切。我甚至能聽到網球著地的砰砰聲，能看到那人前額的汗珠，體會到自己的手陶醉在他掌心的感覺。可是一切都破滅了，就像尿在尿盆裡濺起的泡泡。”

《瓦地的小號》　第四章（3）

“夢想，”我說，“也是商品，就和其他東西一樣。人們都在能力所及的範圍內選擇夢想。”

瑪麗用拇指直直地指著天花板說：“我敢打賭，上面那個人可不會在需要什麼東西的時候，還去考慮哪家店貴，哪家店便宜。”

我走到起居室去和來客們打招呼，覺出了媽媽的緊張。爺爺拆開兩盒萬寶路，遞給男賓客。這些人我都不認識。他們看上去不像村裡人。他們中有未來的新郎、他的父母，還有他當教師的哥哥阿西姆。我一眼就看出了哪個人是準新郎。他的頭髮溼乎乎的，好像剛剛衝了淋浴。他動作遲緩，小心觀察著別人的舉動，顯然準備好了隨時聽從別人的指示。雖然只有四十歲，但他看去有五十歲的樣子。他那當教師的哥哥雖然年長，看去卻比他年輕些。

看見我出來，準新郎並沒有掩飾他的失望。有那麼一小會兒，他還以為我就是瑪麗，於是仔細打量起來，就像把我渾身上下剝個精光，檢查完我的胳膊腿腳，再用同情的眼光把我的身體蓋蓋好。他母親也咬著嘴唇。我的身材實在是太過瘦小，根本不合他們的口味。我雖然早已見識過這種失望，但還未習以為常。我十幾歲時，傑米拉常常督促媽媽把我養得再胖點，因為那樣才能“看上去像個女人”。

我在爺爺旁邊坐下，用手扇開煙霧，就像趕蒼蠅那樣，然後說道：“瑪麗一會兒就出來。”

準新郎的母親舒了一口氣，就像是氣球洩氣的聲音。瓦希德立即把目光從我身上移開，一臉困惑，就好像他本來打算去咖啡館，卻誤打誤撞進了理髮店。他母親如釋重負般大聲說道：“那你一定是老大赫達吧？”

我衝準新郎那當教師的哥哥點了點頭，他報以微笑，這個已婚的男人倒是沒有被那些傳統觀念束縛。爺爺又給客人們遞上那種價格昂貴的香菸。

瑪麗很會把握時機。一條穿慣了的裙子、精緻的妝容、輕便的鞋子、如瀑布般披散下來的黑色長髮，她簡直與剛才判若兩人。離經叛道、傲慢無禮的神色已難尋蹤跡。此刻她神態羞澀、舉止端莊，讓人覺得她像一個純潔的東方少女，於此刻卸下了面紗，第一次面對一群陌生人。媽媽疑惑地看著我，可我也無從解釋。如果瑪麗要演戲，只有爺爺猜得到她這出戏會怎麼收場。爺爺專心地抽著煙，或許瑪麗的舉動也讓他吃驚不小。

客人們紛紛站起身來—同樣是這群人，我走進客廳的時候，他們坐在位子上紋絲未動。瑪麗走到瓦希德的父親面前