聖的修道士似乎直接受命於上帝，佛羅倫薩在他看來就是一個被特權和毫無用處的知識腐蝕的城市，應該遭到譴責。

所有這些使我未來的婚姻計劃變得很難確定，雖然我終究得嫁出去。

我記得那次衝突發生在婚禮的那個夏天。家裡再次熱鬧起來，爸爸忙於處理他最後一次遠行的事情，畫家則剛結束他的深造回家，在他的房間裡閉門準備小禮拜堂的設計圖。我在自己的房間裡坐著，膝蓋上放著一本開啟的書，心裡想著要怎麼才能去看望他。這個時候盧卡和托馬索正好要出去，大搖大擺地從我身邊走過。

“亞歷山德拉，我最親愛的。”他說，嘲諷地向我鞠躬，“看，盧卡！我們的妹妹又在看書了，她的姿勢恰到好處，多麼迷人！不過你最好還是小心點，雖然男人們都喜歡俯首帖耳的溫順妻子，有時候你最好還是抬抬頭看看他們。”

“對不起，你在說什麼？”

“我在說下一個就是你了。是她嗎，盧卡？”

“下一個什麼？”

“我來告訴她，還是你來？”

盧卡聳聳肩。“滾身和剝光。”他說，發出公雞被殺時的聲音。我的哥哥們雖然很難理解希臘語法，但對最近流行的街頭俚語很有天分；只要媽媽聽不到，他們就會說個不停。

“滾身和剝光？請問那是什麼，盧卡？”

“那是普勞蒂拉已經做過的！”他奸笑著，讓我想起最近令家裡興奮不已的訊息——姐姐懷孕了，預計將生下一個男孩，得以繼承遺產。

“可憐的小妹，”托馬索的同情比惡意更糟糕，“她沒有告訴過你那是什麼樣的嗎？好吧，我來告訴你，不過我只能說說男人是怎樣的。成熟的時候，它就像吮吸一個飽含汁水的西瓜。”

“那皮怎麼辦？”

他大笑，“這取決於你想要它持續多久。不過也許你應該去問問你那個寶貝畫家。”

“他會怎麼做呢？”

“你不知道？啊，親愛的亞歷山德拉，我還以為你知道一切呢！我們的老師總是這麼說。”

“那只是和你們比，”我沒能阻止自己，反駁說，“你們在說那畫傢什麼？”

我太急於知道，這讓他們佔了上風。

他讓我等了一會兒，然後說：“我在說我們那個表面虔誠的小畫家，每天夜裡在貧民窟遊蕩。他去那兒可不是為了畫畫，是吧，盧卡？”

我的大哥點頭同意，一張胖臉上帶著傻笑。

“你們怎麼知道？”

“因為我們遇到了他，那就是為什麼。”

“什麼時候？”

“昨夜，他鬼鬼祟祟地在老橋老橋，橫跨亞諾河的橋樑，最初是佛羅倫薩的商貿市集，橋的兩旁是商店和手工作坊。原址仍存，是佛羅倫薩最著名的景點之一。那邊。”

“你們和他說話了？”

“當然！我們問他去哪裡了。”

“然後呢？”

“然後他看起來滿懷愧疚，說他隨便走走。”

“也許他確實是。”

“啊，小妹，你不懂。這個男人是個雜碎。他的臉看起來像鬼魂，渾身上下都很髒，散發著女人蔭道的臭味。”雖然我以前沒有聽過這個詞，可是從他說話的語氣我猜得到那是什麼意思。我假裝聽不懂，他便以輕蔑的聲音打擊我說：“所以你得小心點。如果他再畫你，收緊你的外衣。他想要的也許不只是你的肖像。”

“你把這個告訴過其他人嗎？”

他微笑著：“你是說我有沒有告發他？我幹嘛要這麼做？我覺得他去畫一個淫蕩的妓女要比畫一次福音聚會好。你喜歡的那個藝術家是誰來著？就是為了畫聖母把修女剝光的那個？”

“菲利波修士