這個年齡，少年必須找到一個教師才能發揮他們的天賦。如果說有城市能容得下一個天才橫溢的少女，那麼如今，這個城市就是羅馬。剩下的一切無需我操心。

我安排他們在酷暑到來之前離開。當然，我告訴她這件事時，她眼裡只有失落和害怕。想到我媽媽的嚴厲曾讓我更加叛逆，我決定溫柔地說服她。所有的理由都沒有起作用，我告訴了她一個故事：曾經有個少女，她多麼渴望能夠畫畫，以致鑄成｜人生大錯，如今她最大的願望是，把她過去沒能得到的，統統給予她自己的女兒。聽完故事之後，她至少同意離開我了。回頭想來，她是個比過去的我溫順得多的孩子。

她的箱子裝滿了我的希望和夢想，也裝著我塞在天鵝絨衣服中的手稿。現在我已經不需要它了，它遠比一個上了年紀的修女全部家當來得值錢。在我最後一次將它捆紮起來之前，他仔細看著它。我看見他的手指沿著線條移動，充滿了敬畏。我知道他會跟我一樣好好看護它，那樣的話，它終究有一天會被歷史提起。

《維納斯的誕生》第四十九章（1）

他們離開的前一天夜裡，我們並排躺在我那張堅硬的床上。熱浪陣陣，我們的身體緊緊貼在一起。情慾得到滿足之後，我們精疲力竭，睏乏交加。他把手指探進一個盛滿水的碗裡，在我身上畫出一道冰涼的水線，從一隻手沿上臂，繞過我的脖子，畫到另外一隻手，溫柔地停在我的傷疤上；那個傷疤從手腕伸延到手臂內側。

“再給我講一次吧。”他安靜地說。

“跟你說過幾十次了。”我聳聳肩，“刀鋒滑了一下，然後……”

“……然後你用血在身體上畫畫。”他微笑著。“你畫在哪兒呢？這兒？”他碰碰我的肩膀。“然後這兒？”手指往下滑到我的Ru房上。“接著是這兒？”現在他的手指在我的小腹上朝下陰移動。

“不是！我才沒有那麼瘋狂。”

“我不信。”他說，“儘管如此，那一定很好看——栗色的面板畫出一道猩紅。不過還有很多其他顏色也可以和你的面板相得益彰……”

我微笑著，任由他的手指在我身上移動。明天我會穿起自己的修道服，回到我的小禮拜堂，重新成為一個修女。明天。

“如果你知道我曾有多少次在想像中把你的身體畫下來……”

“還有一次真的畫出來了——在一座小禮拜堂的天花板上。”

他搖搖頭。“你並不適合充當聖母的代身。你的眼神總是那麼肆無忌憚。你知道為什麼我以前總是那麼害怕你嗎？因為那時你總是很像夏娃。但我不會把你的思想斥為毒蛇的誘惑。”

“我想這取決於毒蛇帶著誰的臉孔。”我說。

“啊，你至今仍不肯把毒蛇當成是女人嗎？”

我聳聳肩……

於是，那天夜裡，床上多了一條毒蛇陪伴我們。雖然我深知我們的所作所為乃是褻瀆神明的舉止，卻並不想去阻止：它銀綠相間的身體在他筆下生長出來，環繞著我的Ru房，延伸到我的小腹，然後消失在我的蔭毛裡面。畫家在那一片茂密的蔭毛中用最輕的線條勾勒出他自己的臉龐。

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翌日清早我從床上起來，穿好衣服，把那畫在我身上的絕妙畫作掩蓋起來，然後送別了我的愛人和我們的孩子。

我花了太多的精力去說服普勞蒂拉一定要離開，卻忘了留下一些來安慰我自己。他們離開後那些天，難過像疾病一樣漫上來，我在悲傷中受了風寒；越想到他們漸行漸遠，就越覺得撕心裂肺般的痛苦。

過去我曾責備我的愛人不該絕望，因為那是一種罪過。現在看來，我得自己征服它了。我仍未去碰小禮拜堂，聖母的生平幾乎還沒有展開。夜間我躺在自己的床上，沿