生怕女兒索性撒腳走了，自己一死，連個祭祀供奉的人也沒有。她做姑娘的時候大門不出，做妻子的時候又插不上嘴，她的生前沒有榮華，最怕連死後也爭不到一點哀榮。於是看著女兒，緩緩地說：“你要是執意跟著那個唱戲的去，蘭卿，我也叫巡長把你找回來。你媽還在，你絕不能出這個門。”

喻蘭卿心中實在憋不住，一面任眼淚摔在衣襟上，一面抬手抹去，道：“媽，若我生在窮人家，沒準為了討一口苦飯吃，我也進了班子學戲。按您說的，我就成了下三濫麼？”她見母親只是靠著墊子坐著，眼神裡並沒有一點光亮，這些日子受的苦楚、委屈、驚怕在心裡翻滾，大顆眼淚忽然一齊湧出來，跪到床前，扶著母親的手道：“媽，您不知道，白先生的戲有多好，人有多好。他明天就要走了，就要離開北平了，女兒不跟他走。只求您今日讓我去吧，就讓我看一眼，說幾句話，女兒……女兒這一輩子值得了！”

喻太太往常的脾氣並不差，只因這幾天病重不少，眼見著每天二十塊流水地花錢請醫生，又總不見效，斷定死期不遠，心裡急火亂竄，聽蘭卿這一句話，更是料定她要和戲子私奔的樣子，把她的手揮開，大口大口喘了幾聲氣，才平靜地、乾巴巴地道：“你今兒跨出喻家大門，你就當媽立時死了罷，再沒有你這個女兒。”說完也不理任何事情，艱難地轉一個身，閉眼睡去。

喻蘭卿坐在花梨木八角桌前，兀自地想：我活到現在，在家裡必聽父母；在女學必聽先生。我自認受到新派教育，竟還沒有沈小姐白小姐有膽量，常要靠她們安慰。蘭卿，你想想罷　，像白先生這樣的奇人，一旦失散了，中國這麼大，能重逢幾回？她想著想著，想定了主意，等到母親和丫環都各自午睡了，趕緊收拾妝容、包袱，提筆在桌上留了一封簡訊，道：“母親，女兒去去就回，等到回來，再和您領罪。”

她匆匆寫完了，走到門口，心裡頭想：我這一輩子，是不再有自己做主的機會了。蘭卿，你爭一口氣，為自己設計這一次罷。這趟就算打斷腿，我也要去的。就算去了，回來被打斷腿。

她斂了斂鬢角的散發，回頭環顧這屋子一圈，輕聲跨了出去。

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☆、第十六章

長順和紅袖來到白家搭夥。

白芙儂讓他們進來，道：“長順，今兒不去做事？”崔長順往椅子上一坐，道：“哎，說也怪了，可不知今天怎麼，正陽樓這麼有名的店，竟一點生意也沒有。咱老掌櫃說，‘怪了怪了，莫不是老天爺變天了，客人都沒有，還一個個杵那兒幹什麼？得啦諸位，回去吧！’這不，咱們上您這兒來了。”

紅袖也道：“真是，今天到處靜，靜得沒聲音。”

白芙儂倒不以為意，笑道：“紅袖正好，去炒一個白菜幫子來。咱們今兒下餃子吃。”長順道：“這個好，來幾兩的地三鮮，我就知足了！”

紅袖看他一眼，抿嘴道：“好沒見識！舊時咱們姑娘家的玫瑰餃子，是在整個北平出名的。挑打南邊來的最細滑的藕粉，摻一點水糯粉做成皮子，裡頭的餡兒是細沙、桂花、陳皮，用雪片白糖和了。一個個餃子皮又薄又透，小得只有拇指那麼大。姑娘，是不是？”

長順道：“啊呀，別說了，聽著就好，聽著就好！”

沈黛笑道：“她那樣的東西，不準備兩天三天，做不成的，太費功夫。你們快擀麵皮子，一會兒我來包罷，一樣餃子裡，能有地三鮮、雪筍、菜肉三樣味道。”

長順大奇，道：“一隻餃子，有三層皮子不成？怎麼能有三樣味道？”

沈黛道：“你吃了，便知道了。”

幾人正準備忙活，卻聽一陣敲門聲，長順道：“您二位坐著，我去！不定是正陽樓尋我來，要