去看一看，挑幾件做衣裳。黛玉來問林沫的意思，林沫訝然地看了眼帖子——今年老聖人七十大壽，皇家秋狩隆重異常，有旨意下來，禁止私入圍場，橫豎叫皇家的人過完了癮再說。這賈家又不曾有人伴駕，是打哪兒來的皮子？因而訝然過後冷笑道：“平白有東西拿，做什麼不去？”

黛玉點頭道：“那我去回了外祖母？”

“咱們上門也要備些禮的，有來有往，免得落人口實。你一會兒去我庫房裡挑幾件，順便給那兒的姐姐妹妹挑些女孩兒的玩物——那些東西我也不通，恐怕要妹妹自己費神了。”

黛玉如今手持林海家產也近一年，雖說蘇州老宅的鋪子田莊都變賣成了現銀，但按林沫的意思，還是得在京城裡置辦些，她比著管事的林啟四處打聽來的訊息，自選了幾處，田莊裡頭的管事婆子來交租也是她對賬。本就是聰明知事的，如今做起來也越發地得心應手。因而聽到哥哥這麼說，她只管道：“這有什麼，來往應酬這些事，我能替哥哥分憂最好不過了，回頭等嫂嫂過了門，她管著，我再清閒享樂去。”

林沫道：“大門大戶的，像榮國府那樣一房打理家事的事兒從來沒有過的，妯娌姑嫂一起上陣，一來可以互相監督，只一房管事自然是會有偏心偏頗的，二來多幾雙眼睛，也不會教人輕易矇騙了去，三來事兒多，一個人忙前忙後忙裡忙外的，身子容易垮，妹妹如今在家裡管著這些，回頭若是出了門，也叫我少擔點心。”

黛玉羞道：“哥哥說來說去，還不就是怕我撂了擔子會累著未來嫂子？”

“你這張嘴！”林沫苦笑，“回頭賈家那個混世魔王又罵你哥哥是祿蠢的時候，你也這麼伶牙俐齒才好呢！”

黛玉冷笑道：“他也要敢說呢！”當日寶玉對林沫出言不遜時，她與哥哥關係還未到推心置腹的地步，更因惦記著外祖母疼她，寶玉也對她極好，沒敢頂上去。而今看著賈家的行徑越發不像樣子，哪怕是為了她那過世的母親，也得說他們兩句。

林沫一挑眉：“那我就沒什麼好擔心的了。”

榮國府如今又是鳳姐當家，她理家第一件事就是捧著賬本子去找賈母討主意——王夫人管家不過幾個月，這賬本上的漏洞可就太大了！王夫人管著公中貼補自己的私房的事兒賈母也有數，甚至鳳姐典當嫁妝填漏洞的事兒她也能猜到，不過既然這對姑侄兩個不說，她也就當不知道。但是鳳丫頭既然都拿到明面上來說了，她也樂得看自己最喜歡的孫媳婦同不甚滿意的兒媳婦鬥法。

如今既然要招待林家兄妹，吃了前面幾趟悶虧，加上心裡有鬼，賈母放下話去定要好好招待，又忙著打掃院子給林沫住，黛玉自然是要住在園子裡的，到時候隨她自己挑就是了。

林家來的陣仗挺大，主子奴才丫鬟小廝護院，略略一數竟有幾十人。黛玉因在孝中，穿了件海青色繡銀鹿皮夾襖，戴著朝陽雙鳳碧玉釵，項上戴著輕攏含煙溫暖玉，因這陣子調理得當，一向雪白的面色上也添了不少紅潤，越發地出眾窈窕。鳳姐兒親自迎了出來：“喲，這是哪家的神仙妹妹呢！”

林沫剛下了轎子，準備拜會了賈母就往前頭去，聽得她這話，順口接了下來：“我家的。”聽得鳳姐大笑：“我知道你妹妹好，也沒得這麼子氣我們這些俗人的。”身後平兒又跟著湊趣：“二奶奶回頭也叫舅爺誇上一誇，咱們不比林姑娘差多少呢。”一群人歡歡喜喜地進了屋子。

賈母早聽得他們在外頭說笑，瞅見林沫一臉笑意，並無芥蒂，也放下心來：“你們在外頭說什麼呢，樂成了這個樣子。”

林沫同黛玉忙給賈母見了禮，鳳姐挽著黛玉送到賈母身旁：“我笑林妹妹有個好哥哥呢，怕我們不知道這麼個標緻妹妹是他們家的，特特地來告訴我！”

賈母本就疑心病重，聽了這話，