逸雲洗淨臉手，往濃蔭下一躺，向兩位姑娘說道：“酷陽當頂，這一個時辰中最為炎熱，歇會兒小睡片刻，免得太陽曬黑了你們的玉肌。呵阿！我也得躺躺。”

他剛閉上眼，一隻雞腿兒幾已塞入他的口中，只聽如黛笑道：“吃飽了再小睡，舒服著啦！”

“謝謝你，真也餓了。”

三個愛侶倚依偎一起，將一包燒滷乾糧吃了，淨過手再舒散地一躺。

逸雲低聲說道：“明天巳時初，我們可趕到南陽府，棄馬火速馳往南召，後天一早就動手誅去五霸。黛妹，走熊耳的路，該你去找了。”

如黛說道：“這一帶我不熟，要讓我找路，我只能走回襄城，出汝州到洛陽，沿洛河回家。”

“走這麼遠，天！耽誤大事哩。”

碧芸接門道：“那也是無法之事。伏牛山莊在南召之西八十餘里，正在群山之中。伏牛亦名天息，這一代全是蠻荒叢莽，人煙絕跡，奇禽異獸橫行，連方向也無法弄清，自然無路可走啦！”

逸雲沉思片刻，說道：“深山大澤阻不住我們，可以向北出嵩州，近多了。”

如黛笑道：“哥，哪兒有嵩州？該叫嵩縣，改了哩！”

“小妖怪，你就會挑毛病。”他……把將勉攬入懷中，“噴”親了她一吻。

在姑娘羞笑中，天空中突然響起一聲高吭的鷹鳴。

“咦！像是海東青的鳴聲，這兒沒有此物。”逸雲一躍而起，竄出林外抬頭遠眺。

東南天際，一個金光閃閃的鳥影，以奇捷的神速，直向悠悠白雲深處隱去。

如黛在他身畔說道：“可能是金鷹，南荒最罕見的靈禽。”

碧芸若有所思地說道：“聽人說，在江西境內，曾經出現過兩頭，不知是誰豢養的。”

“別管什麼鷹，我們好好歇息一會……咦！那是什麼聲音？”逸雲突向左方密林深處側耳傾聽。

密林中，傳出兩聲深長的嘆息，像是負傷野獸行將氣絕的呼吸，也像老年人瀕死的喘息。

三人的耳目極為敏銳，逸雲尤為精深，他突然以迅捷的身法，向密林中鑽去。

兩位姑娘不再思索，跟蹤便追。

林深草密，視野不廣。逸雲藝高人膽大，向聲源處急撲。進入三五十丈，他發出一聲驚呼，向一株古木下奔去，那兒巴發現了人影。

古樹下，仆倒著一個黑衣人，右肩血肉模糊，渾身血汙狼藉。

逸雲搶近，將那個人翻過來一看，倒抽了一口涼氣說：“完了，晚啦！”

那人穿著對襟青綢褲褂，證明他不是當地土著，年約四十出頭，身材雄偉，白臉無須，倒是一表人材。右肩骨碎肉綻，直抵右胸，仍對看到肺葉裡汩汩流出的血水，和不住冒出的泡沫，嘴角的血沫已泛紫色，小血泡緩緩的沁出，呼吸似已停止了。

逸雲在他心坎上按了一掌，大聲說道：“朋友，你身受暗器爆傷，兇手是誰？在哪兒？”

那大漢得逸雲內勁一衝，似乎漸漸甦醒，睜開眼神已散的雙目，籲出一口氣，微弱地說：“桃……花……他”

雙目一合，籲出最後一口氣，雙足略一抽搐立告氣絕。

碧芸說道：“這是奪魄桃花所傷。”

“我們搜！”逸雲怒火上升，循血跡直奔西南。

他們的兵刃始終帶著，不需準備。這是向東北伸展的一座山谷，林下陰森，轉出密林，侄發覺一條不為人注意的小徑，循小溪直出大道。

逸雲循小徑向裡闖；左盤右折深入裡餘。遠遠地，突然看見山根下聳立著一座兩進木屋，外面有一排木柵圍繞，柵門緊閉。

逸雲一眼就看出柵門外草木有打鬥的遺痕，一走近便嗅到觸鼻的血腥。他飛越圍