六月底，在玄鐵營的虎視眈眈與西洋國內矛盾漸漸凸顯的情況下，南北兩邊的戰局同時短暫地平穩了下來，大梁得以一個喘息的機會，滿朝上下都知道，此時當務之急便是安民心，特別要將戰禍中流亡各地的流民安頓好。

可是怎麼休養，怎麼安頓？

給這些流民們重新安排田產是萬萬做不到的，哪個青天大老爺也沒有那麼高風亮節，將自家地讓出來給別人分。

軍機處組織了幾回大朝會召叢集臣討論，始終沒討論出個所以然來，只收集了一堆餿主意，什麼組織流民去開荒之類，氣得隆安皇帝當庭暴跳如雷地指責一干朝臣尸位素餐：&ldo;你們怎不說將流民收攏流放到東海效仿精衛呢？&rdo;

突然，軍機處雁親王帶頭沉默，也不表態，六部及各地方官員上摺子互相推諉，當庭吵架鬧騰了一個不可開交，就在這時，杜萬全帶著他天南海北的十三巨賈出面上書朝廷，聲稱他們願意效仿西洋人，在各地設立民辦的廠房，收攏四方流民以事生產。

這樣一來不需要多少地，當時長庚自運河沿岸法辦安排流民不利的貪官汙吏沒收來的那點田產足夠用，他們還打算以當年江南的耕種傀儡為藍本，召集一批民間長臂師，改造出一系列的民用火機。

隨著第二批烽火票發放，朝中一股暗流般的力量逐漸凝聚起來，他們蟄伏未動的時候，乍一看完全不成派系，此時卻暗中不顯山不露水地開始推動這件事：上諫隆安皇帝，給這些最早站出來扛烽火票的民間義商一些特許權，比如他們可以直接上書至軍機處，奏請皇帝本人特批，然後在保證軍用的情況下，允許他們每年購買一定限額的紫流金。

這封摺子最早是從工部呈上來的，工部尚書孟珏是個翰林出身的寒門士子，摺子裡說：此乃一箭三雕之計，既解決了各地流民騷亂，又顯示朝廷不會虧待有功之人，高價賣給這些巨賈的紫流金所得銀兩還能額外投入軍需戰備。

此一石激起千層浪，這回，嗅覺敏銳的簪纓世家中，終於有人回過神來了。

好久沒有上朝的顧昀有幸旁聽了一回大朝會是怎麼個劍拔弩張的盛景，聽得他目瞪口呆，感覺此地比明槍暗箭的前線陣地還危險。

十三巨賈一封摺子，士族與寒門的後起之秀間歷代積壓的矛盾陡然激化，此時長腦子的人已經發覺了那些官商勾結的暗箱交易，更有嗅覺敏銳的，已而察覺到這股新興的勢力難以抵擋的未來將會撼動士族之根本，一股日薄西山的危機感悄然而生。

朝堂上，親商會派指責世家&ldo;結黨營私，禍國殃民&rdo;，&ldo;站著說話不腰疼&rdo;，更有甚者，暴跳如雷指著對方鼻子罵&ldo;你有主意，讓流民去貴宅安頓可好&rdo;。

幾大世家臉紅脖子粗地爭論&ldo;商賈之人何能登大雅之堂&rdo;，&ldo;紫流金國之重器，豈能流入私人之手&rdo;，最後乾脆是&ldo;不知幾位大人收受賄賂幾何，與這些挑擔貨郎穿一條褲子&rdo;。

然後一排將軍在安定侯不吭聲的情況下面面相覷，一起作壁上觀，末了由軍機處跑出來你一句我一句地和稀泥。

顧昀抬頭看了一眼隆安皇帝，只覺李豐真是老了，不過三十來歲，已經華發遍生，一腦門焦頭爛額的戾氣，有那麼一瞬間，顧昀忽然想：&ldo;倘若當年城將破時，他被一枚流矢釘死在紅頭鳶上，是不是對他而言反而是件好事呢？&rdo;

李豐似有所感，正好抬頭碰到顧昀的視線。

這天散朝後，顧昀便被留在宮裡，兩人戰前鬧翻，之後馬不停蹄地四處打仗，幾乎沒有再私下相處的機會，這一回再次在一同長大的地方聊些經年閒話，幾乎是恍如隔世，李豐留下顧昀實屬一時衝動，真