我溫柔地撫摸雪妮的小臉，微笑著凝視著她，淚水再次充溢眼眶，對她道：「對不起。」

她驚異地看著我，滿臉的疑惑，問道：「母親，您為什麼對我說對不起？」

「對不起，我一直沒能陪伴在你們身邊，尤其是你，雪妮，我甚至沒能像對待薔薇一樣和你相聚過。」

「母親，」雪妮伸出小手，像小大人一樣撫去我的淚水，「您不用難過，父親告訴我們您是不得已離開我們的，您對我們的愛和他對我們的一樣多。」

「是啊，母親，」薔薇將頭埋入我的胸前，撒嬌似的道，「我們從未怪過您，也不敢怪您。我曾經有次埋怨起母親，父親恰好聽到，被他狠狠責罰了一頓，關在房間裡整整三個月，一步也不讓我邁出呢。」

我的心微微顫抖，眼睛裡的神色複雜，沒料到希斯諾會這樣在女兒面前維護我。忽然之間，有關希斯諾的記憶全都跳了出來，宛若記憶的閘門被突然開啟。我在混亂的集市上買下了他，我們在小小房間裡說心事，在雪裡玩雪橇，在暗夜雪景裡大聲尖叫和歡笑，還曾一起在樹林裡遊蕩，在寒風肆虐的山崖上大笑出聲，還在螢火蟲環繞的小帳篷裡徹夜背臺詞……

眼淚從我的臉上再度滑落，薔薇手忙腳亂，替我拭去淚水，雪妮則是一臉無奈地看著我，似乎束手無策。

薔薇慌手慌腳地為我擦著，道：「母親，你怎麼又哭了呢？難怪父親常說你是個愛哭鬼，比我們還愛哭呢。」

我忍不住笑出了聲，眼淚依然在滑落，眼裡卻充滿了笑意，有女如此，夫復何求？

「母親……」一個小小的男孩聲音出現在了臥室門前，我慌忙抹了抹眼淚，對兩個小女兒道：「看，那是你們的弟弟。」我招手讓愛格伯特過來，愛格伯特遲疑了一會兒，才慢吞吞地走了過來。

「愛格伯特，這是你的兩個姐姐，雪妮和薔薇。」我微笑著含淚，又對兩小姐妹說，「他的名字叫愛格伯特，今年才六歲。」

兩個小女孩好奇地看著愛格伯特，上下打量著，愛格伯特顯得有些拘謹，手足無措地站立著。

「來，都到床上來吧，我來給你們講故事。」我招呼著他們跳上床來。小薔薇早已乖巧地伏在我身邊，雪妮緩慢地睡在我右側，愛格伯特則坐在床上一角。

我給他們講起《海的女兒》的故事，細言碎語間，居然講了一個多鐘頭。其間，小薔薇異常活潑，連連發問，並對海底世界表現出了極大的興趣，她道：「這個海底宮殿和父王的海底神殿是一樣的嗎？為什麼我很少見到人魚？」

我耐心地解釋：「不一樣的。故事裡的海底宮殿是虛構的，你父王掌控的海底神殿卻是真實存在的。住在海底神殿的精靈原本住在一片陸地上，後來陸地沉沒，深深沉入海洋，便形成了海底神殿。」

「母親，聽說您和父親曾受過海底神殿祭司們十年一次的祝福對嗎？為什麼祭司們的祝福沒能實現呢？」小薔薇好奇地問。

此話一出，雪妮的眼裡出現了責備的神色，小愛格伯特的臉上還出現了一抹尷尬，顯然，他知道她說的並非他的父親。

我為這裡孩子的早熟感到訝異，同時頗感壓力，回答道：「不是所有的祝福都能實現，祭司們的也一樣，但是，這並不妨礙我對你們的愛，我會永遠愛著你們。」

雪妮怔住，薔薇的臉上笑容更歡，小愛格伯特則發著呆，吮著指頭，似懂非懂的模樣。

第一百四十六章纏綿

過了一會兒，我有些累了，便疲憊地靠在床頭。多日來的絕食令我備受煎熬，體力明顯不支。尤妮見狀，忙招呼著房內侍女將孩子們帶了出去。

晚上，希斯諾早已帶著兩個小公主離開，亞倫德則坐在床邊哄我吃東西。他將切得碎碎的牛肉和水果