頗守成有功，名聲愈漸遠揚，乃至家喻戶曉，以致後來竟然還娶了位尚書任上退下來的員外之女。

當年那位小姐便是石楚的母親。

奈何天意難測，人事難全。石楚之父雖然英俊有為，也頗得他那岳丈大人的賞識，但他的如花嬌妻卻偏偏不這麼認為。

她是個中規中矩又滿心驕傲的貴族淑女，並不看得起她夫君的經商事業，而且深為他商人的身份鬱鬱寡歡。她滿腹聖賢之書，深明禮法大義，所以雖是萬分不願，但還是乖乖地從了父命嫁了過去，甚至連一句抱怨也未出口。雖然臉上嚴肅了些，但她自來便是如此，成親之前便誰也沒有意識到這將是一場充滿悲哀的喜事。

這悲哀絕不是她自己的，她將那悲哀染給了石楚的父親，也染給了石楚……

石楚的父親直到洞房裡掀開她的蓋頭，仍是歡歡喜喜的，他知她漂亮，但被鮮紅的嫁衣和濃豔的紅妝一襯，竟到了傾國傾城的地步。至少他是那麼認為的。

可過不多久，他便發現，她對他極冷。若說成婚前是她的矜持，那這新婚裡的冷淡就不再是矜持這麼簡單了。他以為她另有心上人，著實苦悶了好久，但倒沒灰心，他覺得既然她已嫁給了他，他便有絕對的信心讓她慢慢回心轉意。他待她極好，石楚從來都記得。

但是若不是另有心上人呢？若是她在意的是他從商的身份呢？他徹底心灰意冷了，他可以打敗一個人，卻不能戰勝一個人根入骨髓的信念。

他為了打動她，付出了自己的全心全意，他沒有納妾，也從不對其他女子假以辭色。可他仍然是孤寂的，與她一樣。兩個人在一段冰冷的婚姻裡各自愁苦著，說不上誰更可憐。

石楚的童年也蒙著那層灰濛濛、不足為外人道的愁苦。他同情他的父親，在他的眼裡，父親無疑是聰明睿智的，但他那義無反顧的深情卻讓他更加可憐。

而石楚的母親，似乎對他有一種複雜的感情。她像天下所有的母親一樣愛著自己的兒子，同時，卻也讓她的兒子感受到了她深深的恨意和不屑……

石楚性格內鬱，大概便是由此。母親教子極嚴，舉凡聖賢之書，他都能出口成誦，一切雅緻的文墨詩賦、書畫琴棋也都通曉頗多。饒是如此，母親仍就習慣於看著他嘆氣。

石楚的父親是在一個白雪皚皚的冬日歿的，他仍記得那日從父親臥著的小塌上，可以看得見窗外白茫茫的日光，不知是被雪照的，還是被窗紙映的——一片茫茫的白，像極了父親純粹又一無所有的一生……

他的母親確乎掉了淚，無聲的。人心都是肉長的，父親是為她落寞了一生才去的，她若還是無動於衷，就有些不可思議了。但石楚知道，她仍就是不愛父親。看著她星星點點的淚，石楚的耳邊迴響著父親那最後一聲輕嘆：“孽啊，上一世許是我欠了她的……”

父親去時，她不在身旁……

此後，石楚接替了父親，開始了他母親深惡痛絕卻又必須賴以生計的行當。他利用自己的學識和氣度，還有那獨特的氣質很快結交了一眾貴族名士。他繼承了父親的聰敏明睿，這一點他從不懷疑。或許他也果然該感謝他的母親，讓他熟悉了一切風雅與進退時宜。沒過幾年，他便成了所謂的“第一茶商”。

與祖父和父親賣的是茶和信譽不同，他又加上了一項“雅緻”，極快地攏住了大晉公府貴族的目光。上行下效，他的茶赫然成了全大晉子民附庸風雅的必備之物，茶價十倍……

石楚慣會自己研製新茶，往往又起些清雅新鮮的名字，自來是侯門王府的最愛，故此常被請了去講茶演茶。今日到晉蘅府上，便是蕭王妃定時的延請。

卻說蘇辛自亭中出來，撿了枝柳條隨手晃著，柔柔韌韌的，舞起來倒是好看。走了約百十來步，到得一處園子，但見裡頭