李嘉誠在西北之行中，為什麼在考察教育的同時也要考察房地產業的由來，更是他親自來重慶看一看的初衷。現在他終於見到了“和記黃埔”在重慶興建的大都會廣場的面貌，確實讓李嘉誠心花怒放，大開眼界。投資不多而見效驚人的大都會廣場，甚至要比龔如心女士在香港花巨資興建的“華懋廣場”還要壯觀宏大。這個坐落在重慶鬧市解放碑步行街的大都會廣場，佔地面積為18717平方米，總面積23萬平方米，這無疑可以視為重慶市最有意義的標誌性建築之一。這個偌大的廣場，由現代綜合性購物商場、高智慧甲級寫字樓大都會商廈、國際五星級酒店海逸酒店三部分組成。其建築之宏偉，其商機的深遠，其佈局之得體，都是李嘉誠為之驚喜的。

也許正是由於“和記黃埔”的重慶一招棋，啟動了李嘉誠進行西部攻勢的總體思路。而這一思路的導火線則是2001年早春的西北之旅。當然，李嘉誠前次的大西北考察，為教育事業確實投入了一筆不菲的資金。那是他為內地教育事業的發展所做的貢獻。也是以李嘉誠基金會為主體的一種捐贈行為。不過，作為商人的李嘉誠畢竟沒有忘記他來中國西部的目的，那就是要從對大西北的大量投資中啟動優先發展房地產業的機制。一邊是對大西北的無私捐款，一邊也要發展商業大賺其錢，這就是李嘉誠的文武之道。他麾下的“和記黃埔”在直轄市重慶的投資成功，無疑構成了長實集團進一步向西北西南發展的動力。從2003年開始，李嘉誠決定逐步加大他在重慶的投資比重。而重慶長江南岸楊家山那片尚未開發的荒地，則成為李氏勢在必得的聚金凝寶之地。

在這塊地皮的競標過程中，李嘉誠的長實集團遭遇到內地一家重要房地產集團的對峙。競購的底價從100萬開始，由於雙方勢均力敵，攀升的額度越來越高，可是，國內這家房地產集團畢竟敵不過財力雄厚的李嘉誠，最後香港長實集團終於以24。53億元一舉拿下了這塊土地。不久，李嘉誠又授意長實和和黃在重慶南岸區再購一幅土地，與此次收購的土地相距3公里。李嘉誠在重慶的接連出手，而且一次比一次更讓人驚歎，足以說明李嘉誠當年向西北地區大進軍的說法並不是紙上談兵，而是要實戰的。

此後幾年時間裡，李嘉誠在重慶的西南部市場投資的物業頻頻出手，每一次都暴出驚人的天價，長實集團在重慶一口氣接連拿下幾個專案，這是當年李嘉誠初來大西北考察時所沒有想到的。此後三年內僅在重慶就建有比華利豪園、珊瑚水岸和大都會廣場商廈及陡溪等一系列地產專案，獲利甚豐，難怪李嘉誠對香港記者說：“中國西部是一個巨大的潛力場。如果哪一位香港商人輕視了內地的西部，他就要犯極大的錯誤！”

在李嘉誠進軍西北的影響下，香港眾多地產商越來越多進入了重慶。而李嘉誠的轟動效應，也鼓勵和影響著內地的一些集團問鼎重慶的地產。全國50強開發商有超過半數進軍重慶。一度對重慶商業地產空置率太高猶豫不決的大連萬達集團，也在“李嘉誠旋風”的誘惑之下，以10多億元取得佔地約170畝的南坪珊瑚村舊城改造專案。此外，大慶石油地產、大連海昌、山東魯能、上海復地、綠地、富力地產等知名開發商相繼進入重慶。至於在外來企業，港澳臺三地的建築商是開發重慶地產的主力，占房地產外來資金總量的80％以上。到2007年年初的資料表明，在重慶的港資企業有250多家，投資總額為29。4億元。投資總額在3000萬美元以上的港資企業就有18家，其中除李嘉誠的“和記黃埔”之外，還有瑞安集團、香江高科和慶隆物業等著名房地產集團。

李嘉誠在重慶期間，曾經與重慶市當時的市長有過一次推心置腹的談話。事後這位市長掩不住以興奮的口吻對記者說：“李嘉誠先生在重慶時對我親口表示，他在內地雖然