宮裡過夜，許錦荷這個提議，目的再明確不過，就是想用新人，奪自己的恩寵。

只是，不知他怎麼想。

李姣雲也默默抬頭看著宋琛。

宋琛卻沒立刻回話，許錦荷見狀，以為他動了心，便進一步諫言，“臣妾近來聽聞京中適齡貴女不少，其中更不乏品貌出眾者，倘若皇上有意，臣妾願為您操辦此事。”

等許錦荷一股腦兒把想法說完，宋琛這才擱下手中酒杯開口，“此事暫且不急，近來前朝要務繁瑣，朕無暇他顧。以後，再從長計議吧！”

簡單一句話，斷了許錦荷的念頭。

照常理而言，有哪個做妻子的願意夫君娶妃納妾？但許錦荷眼下已是被逼無奈。上一次宋琛要晉封褚雪，被禮部以無所出為由給攔下了，可等再過幾個月褚雪一旦生下孩子，尤其若生下皇子，難保宋琛不會舊事重提。

到時褚雪一旦晉為貴妃，手中握著一位皇子，再依仗宋琛對她的寵愛，要壓過自己，絕非不可能的事。

況且前些日子聽聞，褚家已與秦家交好，自知道當年岳家映月血案後，她就明白了自己的兄長許冀林同褚家的恩怨，到時候宮裡有褚雪，宮外有日益強盛的褚秦兩家，自己的孃家就要腹背受敵……

所以，她決不允許褚雪強盛。

就算多來十個妃嬪，只要能分掉一個褚雪的寵，她也會毫不猶豫地去做。

可現在宋琛拒絕了，她卻不想放棄，轉而把目光投向太后。

太后看出她眼中的求助之意，微微一笑，圓場道：“皇上以社稷為重，乃天下之福；皇后為皇家子嗣著想，也實在賢惠難得，依哀家看，民貴君輕，此事就先依皇上的意思，等過陣子政事輕鬆一些，再議也不遲。”

太后與皇上都如此發話，許錦荷只好偃旗息鼓。

褚雪心中安然，她知道，他是在顧念自己。

宴過三巡，夜色漸深，太后先回了福寧宮。長輩雖然離開，小輩們卻玩得愈加歡暢，男孩們得了父皇的應允，照例出門放鞭炮去了，宋寧雖然長了一歲，依舊害怕炮聲，照例躲在孃親懷裡。

因先帝的辭世，今年宮內未打算燃放花炮，外面天冷，一家人就在熱烘烘的殿內說話。小丫頭在孃親懷裡悶了，就到褚雪跟前轉悠，褚雪坐在椅子上，隆起的腹部隔著衣物，鼓得像一個皮球，小宋寧注意到了，懵懵懂懂的，跑過來問她，“姨母，你這裡為什麼這麼鼓啊？”

褚雪忍俊不禁，笑著跟她解釋，“因為姨母肚子裡有一個小寶寶，小寶寶越長越大，姨母的肚子就越來越鼓了。”

小丫頭點頭哦了一聲，又問，“那小寶寶什麼時候出來？”

褚雪想了一下，“到夏天，可以吃粽子的時候，小寶寶就能出來了。”

小丫頭跟著想象了一下，忽然開心拍手，“太好了！到夏天的時候，我就不是最小的了，我要當他的姐姐，我也跟他玩兒！”

一家人都笑，褚雪也在笑，只是看著眼前歡呼雀躍的小人兒，幼時的一幕又浮上心頭。

那時娘也懷著身孕，她比現在的宋寧大一些，知道孃的肚子裡有個小寶寶，只是整天好奇圍著看，想知道他什麼時候能出來，自己什麼時候能當姐姐。娘說，小寶寶過完中秋就能出來了，她滿心期待，掰著指頭等著中秋節，等著自己當姐姐的那一天……

可那一天，始終沒有到來。

眼中有些霧氣，她端起一杯暖茶，正喝著，就聽許錦荷問宋寧，“寧寧，告訴母后，你想要弟弟還是妹妹啊？”

小人兒認真想了一會，回道：“我想要妹妹，妹妹可以跟我玩，妹妹不放鞭炮，我給妹妹扎頭髮。”

小人兒一派率真，她孃親李姣雲卻面露歉意看向褚雪，“小孩子隨口說說，妹