黃叔敏在李明明身後一步的地方，神態恭謹。這一場戰事，王三郎是主將， 黃叔敏始終記得。

眾將突然明白過來，&ldo;王三郎&rdo;不管與元帥有沒有那種關係，以後的身份都是軍中大將了。

至此，魏虎終於在戰報中把&ldo;王寶釧&rdo;的事報了上去。戰報之前， 給王允的密信已經快馬先送出去了。

對&ldo;王寶釧&rdo;是獎是罰，主要還看朝中博弈的結果。勝了，不一定獎，敗了，不一定罰，魏虎作為一名久在中樞的政客，很明白這一點。但，勝，是一個不能錯過的契機。至於朝中這一戰怎麼打，就看岳丈的了。

翁婿多年，對自己的岳父，魏虎很放心。

西涼方面很快便收到了戰敗的訊息。

前鋒走得快，大軍走得慢，薛平貴還沒到預定的圍點打援的地方，便收到了這一噩耗。宛如被蒙頭砸了一頓悶棍，薛平貴幾乎站不穩，兩萬人馬，兩萬人馬啊！才出師幾天，就沒了。連個水泡都沒有，五去其二，我怎麼跟朝中諸臣交代？

心疼加擔憂完，薛平貴發現，還有更近在眼前的難處，大軍要何去何從？

薛平貴站在平緩的山坡上四望，先看向西涼方向。不能回去，回去就徹底敗了，而且會從此失去朝中大權，成為雌伏在公主羽翼下的一個異國駙馬。

然後再望向泉林關方向，泉林關和石頭城中間地帶也是不能去了，如今圍點打援之策已經像一個笑話，再去那裡沒有意義，且危險‐‐會被從兩頭包了湯餅。

那就只有關外五城了……五城中，胡楊城的守將是公主舊部，與自己最為親近，那便胡楊城吧。

看著石頭城的方向，薛平貴眯著眼睛，把刀插進土裡，&ldo;魏虎，你等著！&rdo;

西涼朝中也收到戰敗的訊息，重臣們書房的燈徹夜未熄。

太子伊爾哈的書房。

唐人門客趙書恆溫聲道，&ldo;駙馬口口聲聲說拿下石頭城，便如探囊取物一般，如今卻一個照面就被人吃掉了兩萬人馬，太子以為這是為何？&rdo;

伊爾哈腦洞大開，&ldo;難道‐‐駙馬是細作？&rdo;

趙書恆微微一笑，&ldo;那倒不是。他若是細作，有太多機會加害國王陛下、太子和公主，若是貴人們有失，西涼國必亂，他何必捨近求遠？&rdo;

伊爾哈想了想，點點頭，&ldo;那是為何？&rdo;

&ldo;他中了唐軍的計。唐軍以己方派系不和、上驕下矜的姿態，讓薛駙馬產生出輕敵之心，更重要的，勾引出他‐‐擁兵自重之心。&rdo;

伊爾哈怒道，&ldo;大膽！&rdo;

趙書恆並不害怕，只微微一笑，負手看著窗外。

伊爾哈坐在氈墊上，過了好一會子，終於平靜地道，&ldo;先生說得對。漢人有句話說，姜太公釣魚，願者上鉤。他之所以會上這個當，是因為他太盼著有這麼一個機會了。瞌睡了，人家給送上枕頭，還哪會想到這枕頭是真是假？&rdo;

趙書恆單膝著地，半跪著，&ldo;太子，你是西涼未來的國主，當用一個國主的腦筋思考問題，而不應像一個普通的小兒郎一般，過多地耽於感情。自古，天家無親情。你若是一再退卻，不但自身難保，恐怕還會把西涼推入萬劫不復之地。&rdo;

伊爾哈震驚地看進趙書恆的眼睛。

趙書恆用蠱惑的聲音輕聲道，&ldo;把西涼交給薛平貴這樣的人，你放心嗎？&rdo;

&ldo;失了江山，你