私通，這種“偷”與潘金蓮的“私偷”琴童不一樣：宋惠蓮“說著，一溜煙走了”；“婆娘見無人，急伶俐兩三步就扌義出來”；“見無人，一溜煙往山子底下去了”。的確是一片偷色。作品之所以這樣寫重點在於表現宋惠蓮性格中的自卑與自羞。

作品的這樣處理，一方面使宋惠蓮的性格豐富化了，另一方面也為宋惠蓮性格的進一步發展作了良好而充分的鋪墊。在“來旺案件”中作品著力表現她的輕佻淺露、魯莽乏智而又天真、有情義、有良知的性格特點。在這裡，宋惠蓮的性格發展，是合於現實生活的邏輯與人物性格的邏輯的。所謂“來旺案件”，是由以下一些基本環節構成的：雪娥告密、來旺打媳、來旺醉罵、來興暗告、惹惱金蓮、金蓮進讒、惠蓮遮掩、來旺得差、來興再告、金蓮再勸、西門變卦、來旺再怒、西門設計、來旺中計、來旺被監、計騙惠蓮、情動西門、惠蓮露言、金蓮忿氣、遞解原籍、宋盼夫歸、鉞安洩秘、惠蓮自殺、僥倖得救。這就是“來旺案件”始末。此事在“金瓶梅世界”中發生，與“生子加官”、“送葬瓶兒”等事相較本屬小事，但在作者寫來卻又是那樣曲折有致，波瀾起伏，掀動了西門慶一家上下，驚動了官府。這裡面充滿了荒唐，充滿了小人伎倆，也充滿了欺騙、陰險與血淚。也正是在這一事件中，不同身份地位的人，不同性格個性的人都藉此表演了一番：金蓮的狠毒、機智、權謀；玉樓的滑脫乖巧；月娘的主婦身份，上下關心；雪娥的自甘輕賤、直率好鬥；諸僕婦的幸災樂禍；西門慶為色所迷而表現出的遊移不定，了無主意。應該說，這一切都得到了較為充分的表現。當然，於其中最令我們關注的是宋惠蓮的性格展示及行為表現。在整個“來旺案件”中我們看到，自始至終是兩個女人在爭取西門慶以使他順從自己的意志。只不過宋惠蓮處處以情、以色來動西門，無心計，不自知。所以西門慶對她的順從總是暫時的，對事件發展起不到決定性作用。而潘金蓮對西門慶的勸說，不僅動之以威，動之以情，而且曉之以理，道之以禮，利弊進退似乎皆為西門著想，機心、權謀、狡詐處處可見。所以西門慶對潘金蓮的順從總是對事件發展起決定性作用。事實上也正是潘金蓮的意志決定並推動“來旺案件”的程序。通讀小說關於這一事件的展示，人們不得不讚嘆潘金蓮的機智與權謀，甚至她的狠毒，潘金蓮可謂是爭寵鬥豔的高手和強者。但是宋惠蓮卻始終處於弱者、被動者、失敗者的境地。應該說作者是嚴格按照現實主義創作方法，把宋惠蓮及“來旺案件”放到各種複雜關係中，按人物性格邏輯和世俗生活的邏輯來進行藝術處理的。對西門慶，宋惠蓮以情色動之，但與潘金蓮相較，在西門慶心目中，宋惠蓮的地位明顯比不過潘金蓮。惠蓮只不過是一個與西門有性關係的僕婦而已，並且有來自來旺的殺身危險和來自諸妻妾的訕笑諷刺，這是西門慶不能不考慮的。而宋惠蓮又的確在行為和意識上存有著“意欲兩頭兼顧”的意向：既要維持自己與西門慶的不正當的性關係以得到物質上的滿足，又不能由此而威脅到來旺的利益、生命安全，以求得到自我心理的平衡。在這裡，宋惠蓮的確是天真、淺薄、乏智、缺乏身份感，她竟然看不到這種兼顧只是一種幻夢。實際上，她已受到了來自三方面的威脅：來旺的頑劣不恭，不甘心受辱；金蓮的妒恨與奸謀；雪娥和惠蓮之間的矛盾。可以說，此時的宋惠蓮已陷入兩難境地之中，對此，她無力自拔。宋惠蓮還鮮明地表現出潑辣直率的性格特點。她從一開始就敢於對西門慶進行諷刺挖苦，如在藏春塢雪洞中的一幕。最後，她見西門慶屢次失信於己，她敢於公開指斥西門慶，揭露他劊子手行徑。這種潑辣直率的性格，的確給宋惠蓮增添了許多可愛之處。對潘金蓮，宋惠蓮雖然知道她對於自己的觀感和態度，也知道在地位諸方面不能與其相較量，所以在表面上處處順從潘金蓮。