拉包爾，最終收復萊城，將唐帝國的軍隊徹底的從西南太平洋上趕走。那麼，艦隊就必須要配合地面部隊作戰，可問題是，哈爾西並不認同麥克阿瑟的觀點，甚至還嘲諷麥克阿瑟就是隻旱鴨子，根本就不知道該在海上怎麼打仗！

哈爾西的思路是很清晰的，艦隊是關鍵，而艦隊應該做的是奪取制海權，沒有制海權，那麼地面部隊就將被困在島嶼上，什麼事也做不了。而奪取制海權的關鍵就是擊敗敵人的艦隊，或者是把敵人的艦隊趕走。因此，海戰才是關鍵，打贏了海戰，島嶼上的戰鬥也不會存在多大的問題。

哈爾西的這些觀點是無可厚非的，數百年的海洋戰爭史都證明了這一點，可麥克阿瑟卻不認同。道理很簡單，他是陸軍將領，雖然他也學習過海戰方面的東西，但是他畢竟不是海軍將領。更重要的是，在艦隊與地面部隊之間總有個從屬關係。按照哈爾西的觀點，艦隊是主，地面部隊是輔，而在麥克阿瑟的眼裡，卻完全倒了過來，地面部隊才是主，艦隊不過就是為地面部隊提供海運，以及提高海上炮火的部隊而已，總不成，把戰艦開上島嶼，衝進叢林裡去與敵人的地面部隊作戰吧？

兩人之間的分歧與矛盾極為嚴重，甚至激化到了不可調和的地步。除了繼續在戰場作戰，繼續一起對付敵人之外，兩人就沒有什麼共同話題了。可兩人之間的矛盾是掩蓋不住的，當大批戰艦被派過來的時候，這些矛盾全都爆發了出來。

開始就是一次總爆發，麥克阿瑟堅持要哈爾西將航母留在珊瑚海，確保從布里斯班到瓜島的航線安全，同時用航空兵支援瓜島上的守軍。也許，麥克阿瑟的觀點是正確的，畢竟此時守住瓜島是重中之重，瓜島丟了，整個索羅門群島也就完蛋了，而接下來就將是新赫布里底群島，新喀里多尼亞島，乃至澳洲大陸。從整體戰略上講，麥克阿瑟丟不起瓜島，甚至整個美國都無法承受這個失敗。

哈爾西卻堅持只讓第32特混艦隊，也就是以六艘戰列艦為主的那支艦隊在夜間護送快速運輸船隊去瓜島，尋機與唐帝國的第三特混艦隊決戰，在白天的時候安排附近島嶼上的戰鬥機掩護第32特混艦隊撤退，然後晚上再北上。這樣，足以保證前往瓜島的海上航線，也足以保證運輸船隊將部隊與物資送到瓜島去。而第31特混艦隊，也就是由兩艘艦隊航母，三艘小型航母組成的艦隊則將去消滅唐帝國的第四特混艦隊，以及已經趕過來的第一特混艦隊，為最終奪取制海權奠定基礎。也許哈爾西的觀點也是正確的，畢竟奪取制海權的關鍵不在第三特混艦隊，而在於是否能夠殲滅唐帝國的航母特混艦隊。

兩人的分歧幾乎到了不可調和的地步，說白了，這主要還是麥克阿瑟的原因。哈爾西已經保證將讓陸軍的增援兵力，作戰物資安全的送到瓜島去，第32特混艦隊有足夠的能力完成這一任務，實際上，當時麥克阿瑟需要確保的也正是這一點。哈爾西是在首先確保了麥克阿瑟的要求得到滿足之後才利用剩餘的兵力去擴大戰果的，而且把五艘航母放在珊瑚海的話，幾乎無法發揮任何作用。

兩人一番爭吵之後，麥克阿瑟也不得不讓步了，說準確點，是不再做出過分的要求了。哈爾西已經做了擔保，而且他也知道第32特混艦隊有能力完成任務。當然，哈爾西才是第三艦隊司令官，海戰是由哈爾西來指揮的，這是麥克阿瑟當年出任西南太平洋戰區司令時就已經確定下來的事情，他只負責指揮地面作戰，以及海陸兩軍的協調，而不負責艦隊作戰，如果他再堅持不放的話，恐怕就算鬧到總統那裡去，他也不會得到更好的結果。

冷靜下來後，麥克阿瑟就笑了起來。實際上他很清楚，如果能夠把最重要的那批彈藥物資送到瓜島去，另外再向瓜島增派一批兵力的話，那麼在瓜島上堅持幾個月，甚至擊敗唐帝國的登陸部隊都是有可能的。而哈爾西