建安元年，春。

汝南郡固始縣，袁曹兩軍前線。

戰前的袁術有多自信，現在就有多難堪。

十萬袁軍對陣三萬曹軍，卻首戰大敗，死傷逾萬！

本想著在劉闢、黃邵等汝南黃巾軍面前露臉的，結果把屁股給漏出來了！

這一敗，也是讓袁術回想起了兩年前匡亭之戰被曹操支配的恐懼。

那一戰，袁術會同黑山軍和南匈奴兩路援軍，同樣在優勢兵力下被曹操正面擊敗。甚至曹操還一路追擊袁術。半年時間裡，從匡亭到封丘，再到襄邑、寧陵，袁術逃到哪裡，就被曹操追著砍到那裡，逼得袁術從兗州逃到豫州，最後逃入揚州才獲得苟延殘喘的機會。

兩個昔日少時的玩伴兄弟，卻解鎖了“是兄弟就來砍我”的成就。

匡亭之戰，袁術簡直是被曹操花樣吊打，毫無還手之力，由此也在袁術心裡種下了深深地陰影。

袁術本以為自己佔據淮南這兩年來養精蓄銳，完全可以一雪前恥，沒想到一碰面又是被曹操當頭劈臉就是一棒！

這一下可把袁術的心理陰影給勾出來了。

於是在兵力還佔據著絕對優勢的情況下，袁術竟然直接選擇了消極防守，堅壁不出，試圖將曹軍糧草耗盡的策略。

見袁術只是一昧被動挨打，原本打算死死抱緊袁術大腿想法的劉闢、黃劭等人，也搖擺不定起來。

戰事糜爛，袁術卻渾然不顧，每日只顧在帳內與姬妾享樂。

“主公，壽春來信了！”

長史楊弘拿著一封帛書，走進了袁術帳內。

袁術有些不耐煩地看了楊弘一眼，沒好氣道：“壽春又怎麼了？本公讓陸勉去追吾兒，他追回來沒有？”

楊弘拱手一笑：“陸將軍來信，說的正是此事！”

“世子出壽春不到兩日便去而復返，陸將軍請主公放心，這次他一定把世子看好了。”

袁術皺起了眉頭：“他自己回來的？這又是何故？”

楊弘得意道：“具體原委尚不得而知，但陸將軍在信中說，世子回壽春後現已迎娶了橋將軍之長女！”

袁術先是一愣，接著眉頭舒展開來，半笑半罵道：“這不肖子！”

“不聽我這個當爹的話，好好坐鎮壽春，卻為了一介女子，跑出去又跑回來，真是個不肖子！”

“這樣也好，他有了新女人，就能在壽春多待一些時日……唔，以他對女人的新鮮勁，半個月差不多，曹操的糧草也就該耗盡了……”

袁術自顧自地盤算了一下，心底的憂慮也稍稍得到了緩解。

要知道上一次匡亭之戰，袁術可是差一點就被曹操趕盡殺絕了。當時曹操一路窮追不捨，袁術本打算逃入壽春堅守，但誰料自己表任的揚州刺史陳瑀卻閉門不納。好在曹操因為缺糧缺船沒有繼續渡河追殺，不然當時自己可真要陷入窮途末路的絕境了。

緣於此，袁術自那以後便十分注意留守後方的人選，也減少了自己率軍出征的次數，改派大將紀靈、張勳等統軍作戰。

這一次迎戰曹操，袁術是為雪恥而來，由誰替自己坐鎮壽春，袁術也曾斟酌再三。

最終決定由袁耀擔當大任，陸勉為守城大將、主簿閻象為謀臣輔之。

但幾天前收到陸勉來信，那不肖子居然跑了！

不過好在現在又回來了。

“楊弘，此事你當記一功！”

袁術指著楊弘讚道：“若不是你勸本公讓世子迎娶橋蕤長女，耀兒現在也不會在壽春，本公現在也不會如此心定！”

“主公，在下這裡還有一個不好的訊息。”

見袁術由怒轉喜，楊弘卻是“不長眼”道。