熠彤還特意說明，帛兒不能跟自己比，呵，這倒是件新鮮事兒。每個女子都不同，原也沒什麼可比較的。況且，這倒真不是能不能比的問題——她怎麼有資格拉出來跟自己比，假如她只是孟瑄買回家的舞姬？難不成，她還是個有後臺的？

輕舒一口氣，有多長時間了……她從這攤子內幃妻妾事務中抽身出來？如今嫁了孟瑄，她又要蹚回去，重試水深水淺了嗎……“聽帛兒話裡的意思，她在揚州住的時間不算短了，而又曾說她也是新到清園來的，莫不是爺這一趟來揚州新看上的舞姬？鳳陽人？鳳陽是個好地方呀，我就頂愛聽鳳陽的花鼓戲。”

熠彤苦笑道：“奶奶你要是閒著沒事兒幹，不如撥冗去那邊昕園瞧一瞧被蜂毒弄腫臉的那位，別揪著那個帛兒追問了，她真礙不著您什麼事兒。事實上，她還沒定下了要跟我們公子，還是要跟三公子呢。依我瞧，還是三公子的面兒大些，畢竟帛兒看見了您，也該知難而退了。”

“哦？我？”何當歸忽閃睫毛，“我怎麼了？我的問題多餘嗎？我認識認識家裡的新成員也不行？”真是越聽越新鮮，怎麼小小舞姬，還有二位公子之間挑挑揀揀的權力？怎麼熠彤熠迢二人都敢頂撞“未來主母”，卻對一名舞姬叫苦不迭？

何當歸面上遮巾，可她的語氣在熠彤耳裡聽來，是非常酸溜溜的。他心道，怪不得上次三公子乍提起這何小姐來，打頭一句評語就是，有當一名惡妻的潛質，是專門“為夫休妾”的那種敗家之妻，娶一個進門兒來，至少要累及公子的子息少四五個，遇上了她，合該是公子命裡的一劫……

這話熠彤可打死都不敢說出，他比熠迢懂得人情世故多了。他小心賠笑說：“誰多餘也無人敢覺得您多餘呀，我們爺睡著喊的是你的名字，醒了唸的是你怎麼沒在身邊，讓我們這些身邊的人都自覺多餘了。爺一恢復清醒意識，鼻子嗅到蕭姑娘在旁邊伺候著，他立刻設法支她出去，私下裡跟我和熠迢說，羅家的何小姐，多早晚的肯定要過來，是個醋罈子，絕對不能讓你和蕭姑娘兩個衝撞在一處。就這麼著，我和熠迢就分頭行事，攔著不讓你和蕭姑娘遇上，沒想到被帛兒給攪和了。”

原來如此，孟瑄對她的看法是……醋罈子。

她面上笑得燦爛，問：“那我就不吃醋，你將帛兒姑娘的來歷好好兒講給我聽，我聽得滿意，心裡沒有疑惑，自然不會四處亂問，也不會跟孟瑄說，是你告訴了我。男人麼，三妻四妾有什麼，就算收個把舞娘在側，專娛視聽，也是很美妙的一件事，連帶我都沾光，你說呢，熠彤？”

熠彤卻心道：我要信了你，我才是傻子呢，這麼明顯的醋言，當我聽不出麼。回頭你去找爺的氣不順，我們底下人哪兒有順暢呼吸的道理。這樣想定之後，他精明地笑了，讚美說：“誰能有您的華彩奪目，你的容貌才真是……”想比照著形容形容，才注意到何當歸根本沒露尊臉，於是只好虎頭蛇尾地說，“美哉麗哉，相信等爺的眼睛好了，除了您就誰都看不見了。”

“那就借你吉言了，”何當歸受用地說著，並從腰帶內側裡取出一個綠瓷方盒，愛惜地把玩著說，“我家桃夭院也有二三十號下人，我一向愛惜他們，不打不罵的，不過也有親疏遠近。我最疼的是兩種人，一種是嘴巴特別甜的，聽得我心裡高興，另一種是嘴上沒把門兒的，什麼都敢說，我聽著也能長長見識，聽一聽我眼睛看不見、耳朵夠不著的訊息。”

熠彤不明所以，不知她又說桃夭院什麼的幹嘛，只覺得她難應付，後悔因為蜂毒的事又來麻煩她。

“第一種人麼，俗稱‘篾片兒’，專門用來取樂的小丑，博人一笑，誰不喜歡身邊有兩個？因此他們是很受歡迎的，是有前途的一種下人。”何當歸站起來，繞著蕭素心的床鋪轉了半圈，從後門溜達出耳房，熠彤也不敢不跟著，亦步