幸虧搶救及時，方才將大火撲滅，否則，在乾燥的冬天，大火蔓延的後果是災難性的。

紅衣大炮轟擊城牆，對北京老百姓的心理震懾作用是無以倫比的，百姓們嚇得拼命往南奔跑，連對軍士的阻止與喝罵也視而不見。

順天府派出全部力量安撫百姓，並下了嚴令，所有未持令牌膽敢在街上行走者，格殺勿論。在殺戮的威脅之下，百姓們好歹躲在了房子裡，緊閉著大門，不敢再出門。

“傳令，凡城牆四百步範圍內的房子，一律拆掉，不得延誤！”

隆隆的炮聲中，一名參將打扮的將領殺氣騰騰，嘶吼著下令道。將領不是別人，正是周遇吉。

周遇吉本在河南跟隨黃得功追剿賊寇，後張獻忠、羅汝才身亡，河南平定後，黃得功依然駐防汝州，周遇吉卻被調回了京師，在五軍營任參將，鎮守安定門。

韃子聚集安定門、德勝門外，不停地放炮，上至皇帝老兒，下至黎民百姓，皆被嚇得夠嗆。但對久歷戰火的周遇吉來說，此等炮擊早已司空見慣，一點也不見驚慌。

他見韃子距離城門遠遠的，只顧著放炮，斷定，韃子短時間內並不會大規模攻城，遂只在城牆上留少量兵力，令大部躲入藏兵洞或者城牆內側，以躲避炮火。

京營將士積弱，早就在京師的花花世界中消磨了鬥志，除卻黃得功、孫應元所率領的一部外，已不成樣子。周遇吉回到五軍營時間尚短，還未來得及練兵，麾下的將士被炮火嚇得瑟瑟發抖，臉色蒼白。

這點讓周遇吉看著就來氣，恨不得上前踢他們幾腳。生氣了，總要有發洩的地方，當週遇吉看到城牆附近一處漂亮的宅子後，遂下令拆除。

自崇禎二年以來，北京多次被侵擾，城牆附近的隔火帶早已清理出來。但是有極個別目光短淺、驕橫跋扈之權貴依然不管不顧，胡亂擴建，將外院建在了隔火帶內。

一遊擊接令後，眼睛盯著附近的一處宅子，半天挪不開腳步。

周遇吉怒道：“汝敢抗命？”

遊擊囁嚅片刻，在周遇吉的耳邊悄悄說道：“此處宅院，乃寧遠候所有，是不是……”

遊擊的話還未說完，就被周遇吉打斷：“老子管他什麼候，給老子拆，著了火，不是照樣被燒燬？”

遊擊嚇了一跳，不敢再拖延，率著一幫軍士虎虎生風地向著宅子跑去。

周遇吉以參將之職鎮守一門，絲毫不見緊張，以安定軍心，實質內心並無一點把握。他懷疑，一旦韃子決心攻城，他麾下的三千餘將士恐怕會一鬨而散。他無時不刻地盼望著援兵到來。最終，千呼萬喚後，總兵孫應元率領兩千援兵趕到，並接防了安定門。

孫應元與黃得功齊名，算得上京營內的雙子星，麾下並不懼戰，讓周遇吉麾下將士相形見絀。周遇吉恨恨地暗罵道：“韃子退兵後，看老子如何操練這幫熊貨！”

孫應元稍稍瞭解戰況後，就得出了與周遇吉相同的結論，認為韃子只是佯攻，如此少的兵力，絕不敢靠近北京城半步。

然而，出乎孫應元和周遇吉意料之外的是，韃子眼見城牆上所留兵力不多，在炮擊依然在持續的情況下，發動了突襲。只見韃子們身披重甲，冒煙突火，在弓箭手的掩護下，動若脫兔，扛著雲梯向著城牆飛奔而來。

措手不及下，韃子居然輕易地登上了城牆，直把孫應元和周遇吉嚇出了一身冷汗。兩人迅速從城樓、從城牆下調集兵力應援。

韃子果然勇悍，戰技非京營將士所能比，片刻功夫，就擴大了缺口，把為數不多的明軍將士砍殺在地。登上城牆的韃子越來越多，最終與孫應元和周遇吉的大部隊接上了仗，展開了慘烈無比的廝殺。

正在這緊張萬分之時，周遇吉的麾下果然不頂用，在韃子的傾力