完全展開。他看到紙條上只有幾個字“黑田家出兵四千”，除了這幾個字之外，書信上什麼都沒有，連署名都沒留，但是顯然是小寺職高的手筆。

先許諾出還不錯的條件，雖然領地肯定會受到削減，但是至少大部分領地得以保留。而且許諾了城崎郡的郡代，這是山名家都沒有給與自己的權力，可見黑田家，或者說是小寺職氣度非凡。當然許以重利之後，再進行威脅，沒錯就是威脅，其他三家都以為黑田家只有兩千人時，小寺職高卻大方地告訴自己他有四千人，一次性的告訴了自己很多問題。

第一黑田家出兵數遠遠的高於但馬國人的預期；第二就算是告訴了自己黑田家出兵多少，就算自己將此事告訴其他人，黑田家也不在乎，有信心可以擊敗但馬國人；第三就是黑田家對自己非常的信任，你看連這麼重要的資訊都告訴你了，這是多麼的信任你呀，還不趕快投入黑田家的懷抱。

“大井新八是吧！請轉告小寺大人，只要黑田軍可以戰勝但馬國聯軍，在下必定在城崎郡掃榻相迎。”

“在下一定將話帶到。”

很快大井新八回到了

“要將但馬國聯軍擊敗才肯降服是嗎？真是個老狐狸，既然如此，就先擊敗聯軍吧！但是到時候再想從黑田家獲得那麼好的條件，是不可能的了。”小寺職高冷笑著說道。

一日之後，但馬國聯軍終於進入朝來郡，他們在竹田城休整了半日，才準備繼續啟程。沒想到的是聯軍還沒有出發的時候，黑田家就派使者木下秀長來到但馬國聯軍，求見太田垣輝延。

“在下黑田家木下秀長見過諸位大人。”木下秀長行了一禮之後，不卑不亢的說道，說完之後就坐在一個太田垣家足輕送過來的行軍馬紮上。

“你是黑田家人，這裡可是我但馬國聯軍的本陣，你不怕我們殺了你嗎？”太田垣輝延大聲說道。

“本來以為太田垣家是一方豪傑，沒想到也不過如此，心胸竟然如此狹小，配不得武士之名。在下不過農民出身，尚且知道兩軍交戰不斬來使之理，看來本家的小寺職高大人太重視太田垣大人了。”木下秀長說完，就一語不發的坐在那裡。

“混蛋”“想死嗎”“真是太無理了”一群太田垣家的武士將木下秀長團團圍住。木下秀長只是坐在那裡冷笑著面對這些武士，沒有表現出一點畏懼之意。

“黑田家盡是膽大之人呀！在下雖然未聽過你的名字，但是佩服你的膽氣，你來此有何貴幹呀？”太田垣輝延揮退左右，笑著說道。

“特來投地戰書。”說完，從身上拿出戰書，交給太田垣家的足輕。

“哦”

木下秀長將戰書遞上後，太田垣輝延、垣屋續成、八木豐信三人一一傳看。

“你回報小寺職高大人，我等已經知曉此事，而且我答應七月二十三日與黑田軍在口八代一戰，此戰我等定會賭上但馬國之國祚的。”太田垣輝延朗聲說道。

“嘿！在下告辭”

“各位，對於黑田家的決戰要求有什麼看法？”等木下秀長走後，太田垣輝延向在坐的各位豪族家主問道。

“口八代地方，乃是河岸邊的一片平原，此處地形開闊，正是大軍決戰的好地方，黑田家選擇此處，乃是以己之短，攻彼之長呀！我們但馬國聯軍，人數上佔有絕對優勢，而且此處地形不利於黑田家施展各種奇襲戰法，所以在下認為，次戰必勝。”垣屋續成大聲說道。

“哈哈哈！在下也覺得此次黑田家要求正面決戰，對於小寺職高來說是一個錯誤，既然他已經出了暈招，那麼就由我等來終結這個麒麟兒的神話，或許到時候可以反攻播磨國也說不定呢！”八木豐信大笑著說道。

“兩位大人說言甚是，在下也是如此認為。”養父郡宿南城宿南親