兒，這些年幾個書院的競爭頗為激烈，矛盾已經擺在明面上了。

徐世臨道：“祖父，行止書院寒門學子不是很多。”

徐首輔撇他一眼，面對情緒寫在臉上的曾孫，他無力嘆息；他一死，徐家連個撐掌門楣的都沒有，必然沒落啊！

明嫿抿了抿唇，沒說話；這會兒說話，相當於打師傅的臉。

徐世臨不知說錯了什麼，一臉茫然的瞅著祖父，一會兒又去看看肖明嫿。

“祖父，行止書院，寒門學子佔了小半，真的不算多。”

“那什麼才算多？”徐首輔反問。

徐世臨嘴唇蠕動了幾下，沒能說出個所以然來；徐首輔心裡的失望更多了幾分，“你們兄弟幾個從小被你們母親嬌慣的不知人世疾苦，整個大昭，有多少寒門學子能正兒八經的入學，甚至考出功名？”

“不知。”徐世臨搖頭。

徐首輔又問，“你見了解過其他學院的寒門學子人數嗎？”

“不曾。”

“那你可曾走訪過民間實事？瞭解過民間的生活？”

“沒有。”

徐首輔閉上了眼，半響再次睜眼，眼底已是平淡無波，“明嫿從小在民間長大，比你們瞭解的多，明嫿，你來說。”

“真正能入學的寒門學子，我們縣裡只有三十多個；其中包括我哥哥們和我，其他書院的我暫時不算了解，想來也不會太多。”明嫿繼續說道：“而考取功名的更是少之又少，三十個寒門學子裡有三個考上秀才都是大幸；市井生活多清貧，一個家庭二兩銀子可以用做一年花用，而我們那邊的縣學一年的束脩是五兩。”

“能承擔得起，捨得咬咬牙送後代去讀書的人家更是少；有的甚至讀著讀著沒銀錢交束脩而輟學，這樣的例子，我在縣裡見過很多起。”

“有時候我也在想，我得多幸運，投生到我爹孃的身邊；讓我以女子之身享受著與男兒一樣的教育資源。”所以，她不能辜負父母的期望。

是為自己，也是為父母。

肖氏一族有崛起的希望，父母心裡比誰都知道；這份崛起的希望在她和哥哥們身上，哥哥們的進度慢一些，她會走的快一些。族裡那些老爺子們誰不盼著肖氏一族能真正科舉進士再次爬起來？

徐世臨聽的不是滋味兒，“那師姑家裡的家境好嗎？”

“我家不算好，也不算壞；因我爹在縣城縣學裡做先生，每個月有進項，生活倒是能吃飽穿暖。但是，在鄉下，我的同族許多人依然掙扎在溫飽線上。”