明嫿忙著工作上的事情，幾十年如一日，一有假期便回家陪父母；從未考慮過個人婚姻問題，她不著急，她的領導們卻很著急，總想著給她介紹優秀好男人。

從她二十歲出頭介紹到四十多歲，到五十歲時，他們總算絕了念頭；而她也送走了好幾位老領導，同樣送走了肖鋒夫婦。

彌留之際，看著守在她身邊的肖明燼和他的妻子，以及他的兒子孫子孫女們，感慨萬千。

「姐姐。」肖明燼和他的妻子眼眶發紅，淚眼婆娑。

他們的兒子孫子孫女們同樣悲傷。

「可不興哭的，我老了，這些年也累了；走了我反而很高興，這輩子前半生有父母疼，後半生有你們，不虧了。」

她不說話還好，也說話，病房內所有人再也忍不住，淚水奪目而出。

「姐。」肖明燼的妻子滿目擔憂和不捨，緊緊拉著她的手，哽咽致謝，「姐，這些年辛苦您了。」

她的一生獻給了國家，同樣沒虧待親人；他們身為姐姐的直系親屬，在姐姐沒有後代的情況下，他們享受的好處是最多的，也是最直接的。

這麼些年下來，他們家在京城站穩了腳跟；他們兩口已然退休養老，兒子在體制裡爬的很順利，又有人照應，孫子孫女輩兒因為培養的好，家族有一個好榜樣，也是個個出息。

這一生她嫁給肖明燼是純屬享福來了，掉進了福窩裡。

公婆愛護，丈夫疼寵，姐姐的餘蔭惠及他們所有人；從嫁給肖明燼以後，她就沒有再為錢財煩惱過，剛嫁給肖明燼那會兒，她是家中不受寵的四女，著實拿不出像樣的嫁妝和東西。為了讓她體體面面的嫁過來，姐姐親自送了錢給她置辦嫁妝；婚後又經常補貼他們，直到肖明燼有了大出息。

肖明燼的一生因為他姐姐，可謂輝煌。

走體制就沒有遇到過多少難事兒，也沒被人為難過；一切是因為誰得來的？他心裡清楚，因此很感激姐姐的照顧。

姐姐不打算結婚，問過她的真實想法後，他第一個表示支援；並且言明，日後他的子孫會給姐姐養老，只要他們不死，也會給姐姐養老。如此，肖鋒夫婦才算安心了，走的時候也是笑著走的。

「謝謝您對我的照顧。」肖明燼的妻子靠在病床前，潸然淚下，止都止不住。

明嫿覺得很累，那是從心靈上升起了疲累。

「你們都好好的，去把外面等著的人叫進來吧，你們都出去；我們接下來的話題，不適合你們聽，等我死後，名下財產全部捐贈給國家，用於國家建設。」

「我們知道，會幫姐姐盯著遺產的去向，一定落到實處。」肖明燼上前扶起妻子，眼淚順著滿是皺紋的臉往下流，傷心和孤寂讓他很難過。

醫生已經下了病危通知書，姐姐活不過今日了；今天一過，他是個沒有父母，沒有疼的老男人了。

想起多年以來的姐弟情誼，肖明燼強忍著心痛，將妻子扶出病房；喊上兒子孫子孫女一起出來，之後讓等候在病房外的兩個人進去。

這兩人是中年人，算是明嫿早年收的徒弟；有一個是做科研的，一個是外交部的，他們對國家忠心耿耿，多年下來成績斐然，很得信任，也讓明嫿很是寬慰。

「胥青峰。」

「老師，我在。」一個身材高挑，此刻卻彎下腰去將就她。

明嫿笑了笑，又叫了另一個人，「于田野。」

「我在的，老師。」看她說話的聲音和語氣都極其微弱，于田野不可抑制的滿心疼惜；在他的記憶裡，老師是一個極其堅強的人，痛了病了，傷了累了，從來不會說出口，也不會表現出來。

而此刻的她真的老了。

滿臉皺紋，身體虛弱，彷彿隨時會斷氣。