「話別說太滿，」譚臨滄對她的拒絕不以為意，「你若瞭解我，我敢打賭，你就會像我情不自禁地愛上你一樣情不自禁地愛上我。」

「臉皮真夠厚！」

「叫你自己摸摸看你又不摸，再給你一次機會。」譚臨滄不失時機逗她。

見他很自覺地又將側臉湊過來，孟稻兒忙背過身，懶得再理他。

「有機會不珍惜，以後不準再冤枉我的臉皮。」

「我根本沒有冤枉過你。」

「下山罷，看看我們的知州大人有沒有本事上山。」

「譚大哥，你能不能答應我一件事情？」下山路上，走在晨光裡，孟稻兒的語氣近乎哀求，「若只是幫我教訓他的話，請你點到為止別為難他好麼？」

「我不做虧本的事情，要我答應你一件事，便拿一件相當的事情來交換。」

「銀兩？」

譚臨滄搖頭。「我是缺銀兩的人？」

「糧食？」

譚臨滄依舊搖頭。「我也不缺。」

「給你做一身衣裳？」孟稻兒覺得自己的女紅還行。

她明白，祝知州雖然不一定全是為了她而來，但他此行卻是因她起，她不得不儘量答應譚臨滄的要求來降低他上山的風險。

「你的青梅竹馬才值一身衣裳？」譚臨滄的語氣就像是虧了幾千兩，「要不等知州上來，我問問他答不答應。」

「再加一雙鞋！」不能再多了，她想。

「我就吃點虧罷，但你可不能用街上的次品來糊弄我！」譚臨滄忽然站定轉身，盯著她的眼睛，他見好就好，免得煮熟鴨子飛走。

「只要你說話算話，我自然也會言而有信。」孟稻兒說完，避開他的直視，待他轉身朝前，她抬起頭悄悄地打量了他的肩膀和留在地上的腳印。

此後一路無言，他們才回到碉樓前，方才到山上報告資訊的兩個人又來傳話。「大當家，知州透過了第一關。」

譚臨滄只點點頭，擺手讓他們走。

待那兩個人離開，孟稻兒故作鎮定地問，「你到底設了多少關卡？」心裡猜想著他們的第一關是什麼，以及設在哪裡？

「不多，」譚臨滄臉上已沒了笑意，「加上我，三個。」

第一關，不過是關於孟稻兒的幾個簡單問題，聽聞基本全被祝知州答對，譚臨滄心中很不爽快，他對她那麼瞭解，他是她青梅竹馬基本已能夠確定。

「那第二個是什麼？」

「不告訴你。」

見譚臨滄不想說，孟稻兒也沒追根究底。

不論有多緊張，也於事無補，她打算靜觀其變，見機行事。

回到屋裡，方大娘早已為他們準備好早膳，她的手藝很好，做的飯很好吃，比昨夜的宴席好吃，便是沒什麼胃口，孟稻兒還是吃了一整碗。

用完早膳，大概歇了半個時辰，傳訊息的二人又來了。

「報告大當家，那知州確實會武功，身手也不錯。」

聞言，譚臨滄定了定神，似在思忖著什麼。

旁邊的孟稻兒一下子坐不住，緊張得不自覺地站起來，心想著儘管祝知州會武功，可寡又如何敵眾？

「我倒要看看他身手有多好！」譚臨滄慢慢起身，他沒怎麼注意孟稻兒的神情，只顧眯著眼向外走，準備迎接久別的故人。

孟稻兒也忙跟了出去。

第12章 恃勇輕敵兵之大忌

「在屋裡等著！」譚臨滄住了腳步，背對著孟稻兒道。

孟稻兒不依，執意要跟出去，卻被阿昨和阿今姐妹倆一把攔下。

「阿昨、阿今！」眼看著譚臨滄已經走到大門口，孟稻兒急得加重力道，卻仍是無法掙脫她