要談判的目的已經很清楚了。他還需要我軍牽制袁紹、劉表和馬騰這些人，又不想讓這些人白揀他滅亡我軍後的便宜，所以才聽從了賈詡的建議。既如此，丞相不妨考慮接受陶賊的談判要求。”

也只有毛玠這麼沉不住氣了，曹老大和荀彧叔侄、郭嘉等人雖然也覺得合乎情理，卻還是不敢輕易做出判斷——畢竟賈老毒物的奸猾也絕不在陶副主任之下。而盤算間，城外的徐州軍隊也暫時停止了圍剿曹軍殘部的行動，只是把那些拒絕投降的曹軍將士隊伍團團包圍，弓弩刀槍指定曹軍殘部自發組織的圓陣，既不給曹軍殘部突圍的機會。也隨時做好準備發起進攻。全殲已經不到千人的曹軍殘部。

不久前還是殺聲震天的城下戰場逐漸安靜了下來，逐漸知道陶副主任要求談判一事的兩軍將士都在等待，等待曹老大是否接受陶副主任提出的談判，心思各異。戰場的焦點。也轉移到了許昌北門的城樓之上。在這麼多的目光注視下。心中猶豫的曹老大，也頭一次感受到了身為人主所必須承擔的天大壓力，此時此刻曹老大隻要做出的決定有半點失誤。就馬上會帶來成百上千的死亡，乃至全軍覆沒的厄運。

“丞相，我們的時間不多了。”荀彧輕聲提醒道：“陶賊只給我們一刻鐘的時間考慮，這個奸賊一貫注重言出必行。”

曹老大的目光一閃，很快又黯淡了下來，只是默默的起身，走到了城牆垛口處，眺望遠處的兩軍戰場，居高臨下看去，穿著杏黃軍服的徐州軍隊成群結隊，象是一片黃色的海洋，無邊無際，已經不到千人的曹軍隊伍，則象是一條條黑色的孤舟，被這片黃色的海洋包圍，隨時都有可能被海上的風暴顛覆摧毀。曹老大心思複雜，許久後才聲音沙啞的問道：“如果這是陶賊的詭計，他最有可能的目的是什麼？”

“不費吹灰之力拿下許昌堅城，在野戰中輕鬆殲滅我軍最後的餘部。”荀彧答道：“如果陶賊用計，這應該就是陶賊的用計目的了。”

曹老大閉目，先是長嘆了一聲，然後睜開眼睛，冷冷說道：“告訴陶賊，我同意談判，地點就在這北門城下，我親自出城與他當面談判。再有，立即把天子請到許昌北門城上，見證我與陶賊的談判。”

“丞相，雖然陶賊的條件我軍並非不能答應，但如果這是陶賊的奸計，我軍可就是連守城的機會都沒有了。”程昱趕緊提醒道。

“我們的精銳已經基本上打光了，就算是堅守城池，能守上十天半個月也就是奇蹟了。”曹老大面無表情的說道：“談判是死，不談判也是死，倒不如賭上一把，賭他陶賊一如既往的遵信守諾，在大庭廣眾下說出來的話絕不食言，這樣我軍才能有一線生機。”

儘管心有不甘，更擔心陶副主任十假之中突來一真，在這個要命時刻第一次反悔食言，但形勢放到了這裡，又不知道意外到來的援軍距離許昌其實已經不到兩百里，所以曹老大麾下的一干智囊們還是沒有開口反對，只是隨著同樣心有不甘的曹軍眾將拱手唱諾，然後依令行事，一邊派人去與徐州軍隊聯絡，約定談判細節，一邊由荀彧與曹洪出面，進宮去請漢獻帝來城上見證這場曹陶談判，也是典型的城下之盟的屈辱談判。

又過了片刻，萬眾矚目的曹陶和談終於在許昌城下展開，在萬千兩軍將士的注視下，也在目前名譽上的東漢最高統治者漢獻帝的注視下，徐州軍隊按事前約定退到了兩百步外，接著許昌北門緩緩開啟，曹老大率領十騎策馬出城，到許昌城外百步外站定，然後陶副主任也是領著十騎策馬出陣，到曹老大的面前十步處勒住馬頭。

站定後，陶副主任並沒有急著與曹老大說話，而是先抬頭去看城牆上的漢獻帝，這也是陶副主任生平的第一次與漢獻帝見面。然後陶副主任在馬上拱手抱拳，大聲叫道：“陛下，微臣徐揚州牧陶應，拜見陛下，甲冑在身，