墨條。研起來。一圈一圈轉下去，手勢優雅而從容。

他一直望著她。從臉到手，從手到臉。

她感覺到他的注視，眼光望過來。

他迎上去，微微一笑，柔聲道：“沒想到，你研墨的姿勢會這麼好看。”

她什麼也沒說，淡淡的，似乎什麼也沒聽見，低頭下去。感覺他緩緩地站起身，慢慢地靠過來，同時，那眼光，一直落在她身上，靜靜地，一動不動。

她覺得有些窘迫，想回避，卻沒有理由，只好硬撐著，彷彿什麼也沒有察覺，盯著硯臺裡漸濃漸稠的墨汁。

他就在她耳邊，輕聲道：“今天來晚了些……”我感覺等了你好久。

“是耽擱了一下……”她回答著，不露聲色地移動了腳步，順手拿起桌角的書，在一旁的椅子上坐下，說：“這是什麼書呢？”

他一手，就按在書上：“今天別看書了。”他深望她一眼：“寒蕊，我們談談，我一直，都想好好的，跟你談談……”

“談……”她隱隱覺出了異樣，不知他又意欲何為，趕緊躲閃：“那我，去燉甜羹……”

急急地起身，卻被他眼疾手快地抓住：“坐下。”

她坐下，忽然抬起頭來，正色道：“我不想跟你談。”

聞言，他微笑：“這正是我要跟你談的原因。”

“寒蕊，你知道麼？從你回到郭府的第一天起，我就想好好的跟你談談，可是，那時候，不管我怎麼問，都不可能得到真實的答案，你會順著我來回答。因為，磐義一天不當上皇帝，你的心裡，就一天不踏實，你想透過自己的屈就，來軟化我，以幫助磐義。”平川輕聲道：“現在，磐義已經當上了皇帝，你的腰板，也重新硬了起來……我希望，看見你這樣……”

“因為，一旦你開始拒絕，就是內心自我的復甦，我們平等對話的開始。”他緩緩地，在她對面坐下，眼睛炯炯地望過來：“我想你以公主的身份，跟我說話，我要聽聽你的真心話……而不是有求於我、有報於我的順從。”

躲已是躲不過了，她沉思良久，徐徐抬頭，正襟危坐：“好吧，將軍，你想談什麼？”

他笑了：“寒蕊，你這才是公主的樣子。”

公主？真正的公主……是啊，她不用在懼怕源妃，她是皇帝的親姐姐，那公公，不都開始諂媚了麼？宮裡，誰還敢敷衍她？是的，她終於想起來，她是個公主啊。

一瞬間。寒蕊的眼眶溼潤了。能挺起腰板的感覺真好，她已經，很久沒有過這樣揚眉吐氣的時候了。

他靜靜地望著她。看著她眼睛裡，漸漸升起的威儀。忽然感覺，從前的寒蕊，自信而快樂的寒蕊，又回來了。這一刻，他知道，他做到了，只要是自己想做的，就一定能做到。他能喚回她曾經的快樂和自信。也能喚醒她塵封的愛，一定能的。

“我給你講個故事好嗎？”平川輕聲道。

她點點頭。

隨著他的話語，一個悽美的故事情節展開了——

等了九十九個晚上的書生，第一百個晚上，再也沒有出現了……

這個故事，多麼熟悉啊，怎麼，他也知道呢？

寒蕊怔怔地望著平川，他的臉上有一種令人感動的溫情，親切得幾乎就要融化掉她心底的那塊堅冰。她就這樣，出神地望著他，猛一下。醒過神來，臉上兀地一紅，垂下眼簾。

他看著她臉上泛起的淡淡紅暈，柔聲問：“為什麼書生不來了，你知道原因嗎？”

她抬起頭，狐疑的眼光投過來，他知道這個故事，不知道原因？可是他的面容，平靜得。就象完全不知情。他其實，就是故意的。故意要她說，要她在自己的話裡。去回憶，去復甦過去。

她遲疑了一下，回答