。”

“您是說您認識那裡的人？”

“可以這麼說。我看不會有什麼問題，但只要您願意，我可以與您一同進去，照應您把手續辦完。”

“噢，您真能這樣嗎？您真是少有的大好人哪！”我發現我的話有些結巴，內心是寬慰摻拌著迷惑。

“不值一提。”他鎮靜地說，“吸菸嗎？”

“謝謝。嚇，這是土耳其煙吧？”

“不是的。拉塔基亞——敘利亞的最上等菸草。嚐嚐吧。”

我接過一隻，他替我點燃，然後點燃自己的一隻，與我一道向後依在座背上吸起來。他的打火機，煙盒到襯衫袖口的鏈釦都是厚々的鍍金製品。此人十分富有，毫無疑問非常自信。莫非是個顯要人物？有那派頭。我再不擔憂簽證的事。

我們沉默了一會兒，坐著吸菸，豪華轎車迅速越過黎巴嫩高地的通道，開始沿下坡路駛向貝魯特。我讓大腦停止思考，心滿意足地向後靠去。現在是在進行下一次奮鬥之前的一段空白時間，而我的下一次奮鬥由於有樂於行善的權勢人物羅弗爾先生相助，也變得易如反掌了。

當我感到緊張情緒煙消霧散時，我才頓時發覺我這幾天對查爾斯的依賴心理是何等愚蠢——有什麼大不了的事，我自己原本都能解決！汽車繼續向前行駛，溫暖的陽光透窗shè來，清風吹散我手中香菸散發出的霧團，將它們捲入藍sè的尼龍窗簾之中，我逍遙懶散地抬起一隻手把它們從我眼前趕開。我的心寧靜極了，腦子什麼也不想。

我的同伴好像與我一樣恬適，他正依著另一面車窗凝視窗外——層層梯田，逐步升高，最後變作多石的高峰，大地的顏sè由金黃、豔綠、深橙漸次變成峰頂雪線的道々灰白。路邊的白楊像電線杆似地忽閃而過，在遠方山頂雪蓋和炙熱藍天映襯下，它們宛如一條孤突的花邊錦帶。

“多麼奇妙的風物！”羅弗爾先生猛然摘掉墨鏡，手搭涼篷，朝山腳邊凝望。

“什麼東西？”我問道。

“與《天方夜譚》的描寫一模一樣。堪稱奇觀美景。一個阿拉伯人騎著匹油光發亮的慄sè馬，後面還跟著一對波斯灰狗，好看極啦。”

毫無疑問，這必是純粹的巧合。我們現在正行進在貝魯特的另一側，距城尚有五、六公里，易卜拉欣山莊還遠著呢。“在哪兒？”我扒到他身邊朝山下看。他向後閃々，用手指示下面遠方的一處。“我什麼也看不見哪。”我說。

“那兒——剛々進入森林。”

我聚jing會神地去瞅，向窗邊更貼近一步，這時，他的左臂悄悄地摟住了我，將我卡住。

起初，我以為他是在保護我，以防我在汽車轉彎時碰著。可是當我想脫開時，他的手臂卻像鐵鉗似地把我摟到他身邊。

“只要你老々實々地不動，就不會傷害你。”他悄悄說，那壓低的聲音一下子讓我辨認出來，那雙原形畢露的眼睛正緊々盯著我。還有長々的鼻樑和在燈光下變得慘白的橄欖sè麵皮……

如果說相信約翰？萊恩曼會遠離易卜拉欣山莊六十多公里騎馬跑到這裡來是頭腦不清，此刻還認為這個用一隻力量巨大的手嵌制著我，另一隻手高舉一件亮閃々東西的人仍是我女扮男裝的哈莉奧特姑nǎinǎi，那就是鬼迷心竅了。

我開始呼救，但阿拉伯司機繼續平穩地驅車前進，連頭都不回一下。“你幹什麼！你是什麼人？”我喘息著問。

汽車搖擺一下，晃々悠々地進入下一個大彎道，我乘機拼命掙扎起來，在他的胳膊下奮力扭轉著。然而，汽車向下俯衝時給人造成的眩暈，白楊飛向身後時留下的忽閃的yin影，以及司機的無動於衷的沉默，所有這一切交織到一起，形成一種古怪的卻充滿憐憫的網將我隔絕起來，使我意識不