沈辰則透過文官渠道開始收集大量和千島寨有關的情報，但卻沒有拜訪漕都尉等武將，只因為時機尚未成熟，若在還未有確定計策，對千島寨及其周邊勢力有著詳細而深入瞭解之前，拜訪武將都是不合時宜的舉動。

100章　招募新軍（完）

第101章　山賊的煩心事

如此一晃便過了三個月，這日清晨，沈辰帶著十幾人出了軍營，直朝北方蘆田縣方向而去。

三個月時間，沈辰對於千島寨有了不少的瞭解，初步認為直接對千島寨下手十分困難，所以倒不如從其周邊勢力入手。

自北方而來的西江、霧江和塗江三條大江匯流成瞿江，自古便在兩岸衝擊出了大量的肥沃土地，蘆田縣便位於西江一側，而自十年前西江突然乾涸，其漁業受到致命的打擊，雖然後來耗費大量人力物力挖渠開道，將霧江一條支流引到西江河道之上，但元氣仍未恢復。

而且，蘆田縣受到地理環境的制約，一直都是瞿江附近諸縣中比較貧瘠的一個，這貧瘠之地自然匪患眾生。

蘆田縣有駐軍不過五六十人，光是守城就要耗上一大半，而一般的盜賊團伙大的三四十人，小的也有一二十人，所以其對盜賊起到的威懾力十分有限，因而蘆田縣的治安一直都十分混亂，常常都要向周邊各縣借兵來維持。

沈辰是從兵曹監那裡得到訊息，在蘆田縣管轄範圍內的鐵泉山一帶，最近有獵戶發現了大量盜賊頻繁活動的蹤跡，按照蘆田縣兵曹監呈報上來的文書看，很可能是盜賊在集會。

蘆田縣的盜賊雖然都只是一小股小股，但集合起來的實力也不容小窺，如今盜賊集會，沈辰自不會放過這機會。

此行沈辰只是以探察情報為主，所以並未興師動眾，因此只帶了李動和十幾個士兵，袁鐵自然也留在軍營中繼續訓練新兵。

日夜兼程，兩日之後，一行人便秘密到達了蘆田縣，在一個熟知山路的捕頭帶領下，眾人匆匆趕往鐵泉山，又經過半日跋涉，到達了一個山坳處。

那捕頭指著這平地外的狹窄山道，說道：“這裡過去，不久之後就是人頭谷了。”

“人頭谷？這名字還怪嚇人的，莫非那山谷長得象人頭一般？”李動笑了笑。

捕頭臉色微微一變，說道：“這人頭谷本不叫人頭谷，三十幾年前這鐵泉山也是山賊為患，建了不少山寨，其中有一個寨主便是在這裡，他借生日之機大宴四方盜匪，卻在寨中設下埋伏，在酒過三巡之後，將來人全部殺死，並且將那上百山賊的人頭悉數掛在寨外，藉此威懾群賊，成為這一方大山的山主，所以這裡才有了人頭谷之稱。”

眾人這才恍然大悟，想想那山寨外懸掛如此多人頭，鮮血淋淋，白骨森森，一時間倒是笑不出來了。

捕頭又道：“後來那寨主自己也遭了手下的毒手，在十多年前這裡便荒廢掉了，不過這裡陰氣森森的，平日裡就是獵戶也不敢往這邊走。但看山賊們的動靜，應該是朝人頭谷去了。”

沈辰便讓那捕頭自行回去，爾後一行人稍稍變裝之後，便朝著人頭谷趕去。

李動乃是李鐵的堂弟，本來就二十七八歲，再粘個假鬍子上去，看起來也有三十出頭，而身邊一行士兵一半是關都尉手下抽掉出的，一半則是袁鐵從青川帶來的，都是生面孔，被識破身份的機率非常低。

一路深入，未過多久，便來到了谷口，卻見谷口外有著兩隊山賊守在左右，在李動帶領下，眾人便大步朝前而去。

沈辰在路上詳細詢問了那捕頭關於蘆田縣山賊的情況，以備萬一被山賊詢問，也好有個防備，不過沒想到，山賊們根本就沒有詢問的意思，任由著一行人大搖大擺的走進去。

而待進到谷中，來到一片山寨廢墟之前時，