我披衣下榻，見值夜的曉芙睡得正香，不忍打擾，只好輕手輕腳地繞過外間，悄然出門。

廊角的彎折處，冬辰突然出現，英姿卓態，溫文爾雅地半靠在木柱上。“點點，你真是點點嗎？”

為他的話皺眉，我走近他，不甚明白地反問：“難道你認為我不是花點點？”

他不雅地打了個酒嗝，酒氣上湧，咕噥了一陣。我趕緊掩了掩鼻，沒聽懂半句，眉揉作了一團，又問：“你怎麼喝了這麼多酒？”

“嗯，今晚國宴，我喝多了。”夜風吹送，他的長髮飄飄拂拂，眼神縹緲而孤獨，身形顛倒不定，要不是扶著廊柱，肯定早就軟在了地上。我還是第一次看到他這麼失態的樣子。

怎麼回事？君臣二人今晚都醉得不成體統，來了一個又一個，都說著奇奇怪怪的話。

“點點，沒錯，你就是點點。”他雙手落在我孱弱的雙肩上，醉意十足的眼上上下下將我看了好幾遍，似乎在檢視我是不是假冒偽劣。

“冬辰，你怎麼回事？發生什麼事了？”直覺告訴我他有事瞞著我。他是個凡事都注重斯文儀態的人，就是再高興，也不可能在國宴上喝得爛醉如泥。現在的他，思想與身體像被分開成了兩半似的，失去了自我控制能力。

“沒有，你就是點點！”

“啊，我就是呀！”我艱難地穩住他高大的身體，一步步挪向廳堂，總不能讓他就這樣癱在地上。白天我還奇怪，他怎麼沒來靜芳齋，這倒好，來是來了，來的卻是一個糊里糊塗的醉漢。

要把一個醉漢扶進屋子裡，真不是一件容易的事，剛到房間，我就撞到了門板上，發出好大的聲響，熟睡的曉芙被驚醒，挑燈來探，見我扶著的醉酒的冬辰，立即配合默契地來幫忙，二人合力將他抬進了屋子，安放在床榻上。然後一個時辰裡，冬辰又吐又嘔，我們又洗又擦，手忙腳亂。

至四更時分，他才好歹安靜地睡了過去，我們也累得動彈不得，一個躺在躺椅裡，一個趴在桌案邊，相繼睡去。

次日，我與曉芙醒來，不見了冬辰身影，面面相覷。

“小姐，太傅大人好像有什麼事瞞著您。”

我點了點頭，百思不得其解，難道他昨晚看到了醉酒的烈焰明？或是皇宮之中發生了什麼意料不到的事？

正思索著，曉蘭從門外衝了進來：“小姐，小姐！”

“什麼事把妹妹給急得？”曉芙抿嘴笑起來。

“小姐，您聽說了嗎？紗國派大使來朝了。”曉蘭上氣不接下氣地道。

“噢？這是好事呀，新帝登基，外國派使節前來朝賀，很正常呀。怎麼，有什麼不對嗎？”我納悶地問，心裡突然想起了婆婆，不知道她回到萬花山莊沒有？還有，江州四少到底有沒有將我已出江州大牢一事告知季管家？萬一婆婆見不到我，一定會著急的。

“小姐，您有所不知。紗國除盛產絹紗之外，還以美人著稱，是焰國世代相傳的友好邦交。除此之外，兩國皇族世代聯姻，當今太后娘娘在嫁至焰國之前亦是紗國貴族之女。”看我不明白，曉蘭一五一十說了個清清楚楚。

總算明白是什麼意思了，我暗笑著問：“那你的意思是說，紗國使節這次前來朝賀，目的也是為了聯姻？”

“###不離十！聽宮裡的老嬤嬤說，先皇在皇上五歲時就許諾，讓皇上成年後迎娶紗國的公主。”她張著小嘴“唧唧喳喳”地道，活像只叫嚷不停的小麻雀，將皇宮裡的古董級八卦新聞都搬了出來。

“噢，原來是這樣。”從前江州四少就說過，焰國與紗國世代聯姻，只是這一代輪到烈焰明瞭！

“奴婢還聽說，紗國的這位公主長得嬌美極了，從小生長於鮮花皇宮裡。”看曉蘭那模樣，好像長得嬌美的是她自己